"Kami menyebutnya 'merasa lelah' dan tahu bahwa ketika tidur yang sehat terganggu dari waktu ke waktu, kita lebih berisiko terkena infeksi virus dan kelainan autoimun," lanjutnya.

Kurang tidur pada akhirnya melemahkan pertahanan kekebalan tubuh kita.

Saat kita tidur, tubuh kita memproduksi lebih banyak sel darah putih dan sitokin, yang bertindak sebagai pembawa pesan dari sistem kekebalan dan membantu melawan infeksi dan penyakit.

"Kurang tidur, oleh karena itu, menyebabkan penurunan kedua pelawan infeksi ini, akibatnya kesehatan jadi berisiko," kata Dr. kata Zablow.

Itu sebabnya banyak dokter menyarankan untuk mendapatkan kualitas tidur yang baik sebelum vaksinasi, misalnya, yang memungkinkan tubuh memproduksi lebih banyak antibodi.

Jika Anda terkena flu biasa atau flu, penelitian telah menemukan bahwa kualitas tidur yang buruk dan/atau durasi tidur yang lebih pendek dalam beberapa minggu menjelang paparan tersebut dapat membuat Anda lebih mungkin untuk tertular.

"Kurang tidur membuat seseorang lebih rentan terhadap flu biasa," tegas Victoria Glass, MD, dokter dan peneliti medis di Farr Institute.

Di sisi lain, tidur nyenyak saat Anda benar-benar sakit dapat membantu menjaga hubungan yang sehat antara sistem kekebalan tubuh dan siklus tidur Anda.

"Ketika kita terinfeksi patogen, seperti COVID-19 atau flu, sistem kekebalan tubuh kita meluncurkan serangan skala penuh dan secara besar-besaran meningkatkan aktivitasnya," kata Chelsie Rohrscheib, seorang ahli saraf dan spesialis tidur.

Jika Anda pernah merasa mengantuk saat sakit, Rohrscheib menjelaskan bahwa perubahan aktivitas kekebalan hampir selalu memengaruhi tidur kita, yang biasanya menyebabkan waktu tidur lebih lama dan memberi kita dorongan untuk tidur di siang hari. 

Karena tidur nyenyak atau lambat memperkuat sistem kekebalan kita dan menciptakan antibodi dan sel-T, itu lebih penting daripada sebelumnya ketika kita sakit.

"Sel T, sejenis sel darah putih yang menargetkan patogen yang menyerang dan penyakit lain seperti kanker, sangat penting untuk melawan penyakit," kata Rohrscheib.