WARTABANJAR.COM, JAKARTA — Hasil imbang yang diraih Manny Pacquiao dalam duel 12 ronde melawan juara dunia kelas welter WBC Mario Barrios pada Minggu (20/7/2025) WIB, membuka kembali perbincangan besar di dunia tinju: apakah sang legenda akan terus bertarung, atau saatnya benar-benar menutup kariernya di atas ring?
Pacquiao, yang kini berusia 46 tahun, kembali naik ring setelah beberapa tahun pensiun. Penampilannya melawan Barrios di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, memperlihatkan bahwa sang “Pacman” masih memiliki taji, bahkan mampu memberi tekanan signifikan kepada juara bertahan. Namun hasil akhir, yang ditentukan imbang oleh dua dari tiga juri, juga menyiratkan bahwa tantangan usia mulai menjadi faktor yang tidak bisa diabaikan.
“Pertarungan ini memberi banyak pelajaran. Saya masih punya semangat, dan saya tahu apa yang saya bisa lakukan di ring,” kata Pacquiao dalam konferensi pers usai laga, memberi sinyal bahwa pintu untuk satu pertarungan besar terakhir belum sepenuhnya tertutup.
Namun di sisi lain, banyak pengamat tinju dan penggemar mulai mendorong Pacquiao untuk menggantung sarung tinju secara terhormat, terutama setelah membuktikan bahwa ia masih mampu berdiri sejajar dengan petinju juara dunia yang jauh lebih muda.
Pertanyaan besar pun muncul: apa selanjutnya bagi Manny Pacquiao?
Apakah akan ada rematch melawan Barrios? Atau duel perpisahan yang lebih simbolis, seperti melawan rival lamanya, atau digelar di tanah airnya, Filipina?
