WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Penjaga gawang Timnas Indonesia, Maarten Paes, berpeluang besar menandai debutnya bersama Ajax Amsterdam di lanjutan Eredivisie melawan NEC Nijmegen di Johan Cruyff ArenA malam ini. Ajax dipaksa menurunkan Paes sejak menit pertama setelah kiper utama klub, Vitezslav Jaros, dipastikan absen hingga akhir musim karena cedera lutut serius yang memerlukan operasi segera.
Maarten Paes didatangkan Ajax dari FC Dallas dengan durasi kontrak 3,5 tahun dan masuk susunan latihan rutin bareng tim barunya sejak pertengahan Februari lalu. Paes dianggap memiliki pengalaman lebih dibanding kiper pelapis Ajax lainnya untuk menjalani laga tersebut.
Analis ESPN Nederland, Hans Kraay Jr, menilai Paes sangat layak mendapatkan kesempatan tampil setelah kompetisi di MLS yang menyediakan banyak jam terbang buatnya sebelum ke Ajax. Paes juga dinilai mampu membantu stabilitas pertahanan Ajax di sisa musim ini.
Situasi tersebut makin krusial karena penyerapan cedera di skuad Ajax cukup tinggi, termasuk absennya pemain penting lain yang mempengaruhi persiapan tim jelang laga liga domestik. Manajemen klub telah menyusun strategi pengganti semenjak insiden cedera kiper utama terjadi.
Dengan kemungkinan besar Paes turun sebagai starter malam ini, fokus tim kini tertuju pada performa penjaga gawang berusia 27 tahun itu untuk memastikan hasil positif di pertandingan berikutnya. Ajax akan kembali menghadapi tantangan kompetitif setelah jeda internasional selanjutnya. (Wartabanjar.com/berbagai sumber)
