WARTABANJAR.COM, BARCELONA - Pembalap Aprilia Racing Aleix Espargaro menjuarai sesi Sprint MotoGP Catalunya di Sirkuit Barcelona-Catalunya, Sabtu (25/5/2024). Ia menjuarai sesi itu setelah tiga pemimpin balapan sebelumnya terjatuh. Ini juara Sprint MotoGP kedua beruntun Espargaro di Catalunya yang sekaligus melanjutkan performa impresifnya pada seri ini. Ia selalu menjadi yang tercepat di free practice 2 (FP2), free practice 3 (FP3), dan kualifikasi. Memulai balapan dari pole position, pembalap yang baru-baru ini mengumumkan pensiun dari MotoGP padad akhir musim ini tersebut tidak memulai balapan Sprint dengan tidak baik. Selepas start, ia menghuni posisi kelima klasemen MotoGP yang dipuncaki Francesco Bagnaia. Baca juga: Barcelona Pecat Pelatih Xavi Henandez, Ini Calon Penggantinya Tiga pembalap teratas yang diisi Bagnaia, rookie Pedro Acosta, dan Raul Fernandez bergantian memimpin balapan. Akhirnya, Raul yang start dari P3 memimpin balapan 12 lap ini. Namun, Raul, pembalap Trackhouse Racing itu terjatuh pada lap keenam sehingga Brad Binder yang berada pada posisi kedua mengambil alih balapan. Hanya memimpin selama satu lap, pembalap asal Afrika Selatan itu lalu mengikuti jejak Raul, keluar balapan karena terjatuh. Bagnaia lalu memimpin balapan, diikuti Acosta. Espargaro menguntit pada posisi ketiga. Pada lap kedelapan, Espargaro mengambil alih posisi Acosta untuk posisi kedua. Pembalap 34 tahun itu lalu terus memacu motornya untuk mendekati Bagnaia. Saat memasuki lap terakhir, sang juara bertahan kehilangan keseimbangan pada tikungan kelima dan bernasib sama seperti Raul dan Binder. Espargaro pun tak menyianyiakan kesempatan di beberapa tikungan tersisa untuk meraih juara Sprint di MotoGP Catalunya seperti pada musim lalu. “Tujuan saya adalah terus mengejarnya (Bagnaia) hingga tikungan terakhir tiba dan saya sangat senang,” kata Espargaro. Pada posisi kedua, Marc Marquez yang start dari P14 kembali menunjukkan aksinya dengan back to back mengamankan P2 Sprint setelah di Le Mans, Prancis. Ia melewati Acosta di tikungan kanan setelah trek lurus pada lap terakhir. Acosta yang bernafsu memenangi Sprint MotoGP perdananya harus puas berada podium ketiga. Pimpinan klasemen Jorge Martin finis pada posisi keempat, diikuti rekan Bagnaia, Enea Bastianini. Kemenangan ini membuat Espargaro berada pada posisi kedelapan klasemen dengan 63 poin, sedangkan Marquez, menggeser Bagnaia dari posisi kedua klasemen dengan 98 poin, memangkas jarak menjadi 37 poin dari Martin. Balapan utama dengan 24 lap GP Catalunya akan dimainkan Minggu (26/5/2024)v pukul 19.00 WIB. Hasil Sprint MotoGP Catalunya, Sabtu: 1. Aleix Espargaro (Aprilia Racing) 2. Marc Marquez (Gresini Racing) 3. Pedro Acosta (Red Bull GASGAS Tech 3) 4. Jorge Martin (Prima Pramac Racing) 5. Enea Bastianini (Ducati Lenovo) 6. Fabio Di Giannantonio (Pertamina Enduro VR46 Racing) 7. Jack Miller (Red Bull KTM Factory Racing) 8. Maverick Vinales (Aprilia Racing) 9. Marco Bezzecchi (Pertamina Enduro VR46 Racing) 10. Fabio Quartararo (Monter Energy Yamaha) 11. Franco Morbidelli (Prima Pramac Racing) 12. Alex Rins (Monter Energy Yamaha) 13. Takaaki Nakagami (LCR Honda) 14. Alex Marquez (Gresini Racing) 15. Joan Mir (Repsol Honda) 16. Luca Marini (Repsol Marini) 17. Augusto Fernandez (Red Bull GASGAS Tech 3) 18. Stefan Bradl (HRC Test). (berbagai sumber) Editor: Erna Djedi