WARTABANJAR.COM, RIYADH - Nilai ekspor kurma Arab Saudi meningkat sebesar 14 persen pada tahun 2023, mencapai SR 1,462 miliar ($390 juta), dibandingkan dengan SR 1,280 miliar pada tahun 2022, menurut laporan yang dirilis oleh Pusat Nasional untuk Sawit dan Kurma. Pada akhir tahun 2023, jumlah negara yang mengimpor kurma Saudi telah mencapai 119 negara. Total nilai ekspor kurma dan produk sampingan kurma meningkat sebesar 152,5 persen sejak tahun 2016, dari SR579 juta pada tahun 2016 menjadi SR1,462 miliar pada tahun 2023, dengan tingkat pertumbuhan tahunan gabungan sebesar 12,3 persen. Tingkat kenaikan pada tahun 2023 dibandingkan tahun sebelumnya dan masuknya sekitar 120 negara ke pasar “sangat berarti bagi kami,” sementara tingkat kumulatif tahunan (12 persen per tahun) – dibandingkan dengan tahun dasar 2016 – menunjukkan bahwa “kami terus memasuki pasar global dan terus berkembang,” kata Dr. Mohammed Al-Nuwairan, CEO pusat tersebut. Baca juga: Otoritas Masjidil Haram dan Nabawi Luncurkan e-Portal untuk Izin Penyediaan Buka Puasa Ekspor kurma ke Singapura mencatat peningkatan sebesar 86 persen pada tahun 2023, Korea Selatan mengalami peningkatan sebesar 24 persen, dan Prancis mengalami peningkatan sebesar 16 persen. Saat ini, lebih dari 20 perusahaan Saudi disetujui oleh bea cukai Tiongkok, dan hal ini tercermin dalam perluasan ekspor kurma Kerajaan ke Tiongkok. Ada fokus yang lebih jelas pada pasar Asia Timur dibandingkan pasar global lainnya, tambah Al-Nuwairan. Dia mengatakan kepada Arab News bahwa Arab Saudi tidak hanya mengekspor kurma saja, “tetapi ekspornya mencakup turunan kurma seperti molase, pasta, dan lainnya, yang meningkatkan kehadiran ekspor dari sektor di luar Arab Saudi. “Negara-negara Asia Timur mendapat perhatian dari ekspor kurma Saudi, khususnya ke Singapura, yang terletak di jantung negara tujuan ekspor kurma dan turunannya, seperti Indonesia, Malaysia, dan juga Tiongkok pada khususnya. Yang mendukung hal ini adalah tingginya permintaan kurma Saudi yang memiliki nilai gizi dan kualitas produksi yang tinggi,” tambah Al-Nuwairan. Ia memperkirakan tingkat pertumbuhan ekspor kurma akan meningkat, “atau setidaknya tetap stabil,” dalam lima tahun ke depan. Baca juga: Mulai Hari ini! Operasi Keselamatan Intan 2024 Sasar 11 Pelanggaran Lalu Lintas Al-Nuwairan menunjukkan bahwa ada tren yang signifikan dari mitra lokal dan internasional untuk berinvestasi di sektor ini, terutama mengenai kayu plastik yang berasal dari pohon palem, dan produk kurma seperti bubuk, molase, pasta, dan cuka yang berasal dari kurma. . Turunan kurma dapat digunakan di berbagai produk seperti pabrik susu, roti, es krim, dan kembang gula. “Kami saat ini sedang melakukan diskusi serius dengan perusahaan makanan internasional besar untuk memasukkan turunan kurma ke dalam industri makanan,” kata Al-Nuwairan. Dia menegaskan upaya bersama antara produsen kurma Saudi, eksportir, dan sektor pemerintah untuk mendukung kegiatan pemasaran di negara-negara sasaran. Hal ini mencakup partisipasi dalam pameran lokal dan internasional, misi perdagangan, memfasilitasi prosedur ekspor, dan berkolaborasi dengan sektor swasta berdasarkan strategi bersama, semuanya di bawah kepemimpinan yang ambisius dan suportif. Al-Nuwairan menekankan bahwa upaya sedang dilakukan untuk meningkatkan kehadiran kurma Saudi di seluruh dunia, dan mencatat bahwa ekspor kurma Saudi telah mengalami peningkatan yang signifikan di banyak negara. Ia mencontohkan, ekspor kurma ke China meningkat 121 persen pada tahun lalu dibandingkan tahun 2022. Melalui strategi dan kemitraannya dengan sektor swasta, National Center for Palms and Dates bertujuan untuk mencapai tujuan strategisnya, dengan menjadikan kurma Saudi sebagai pilihan pertama bagi konsumen secara global, menurut Al-Nuwairan. Pusat ini menerapkan beberapa inisiatif, termasuk meningkatkan ekspor kurma nasional dan turunannya, meningkatkan praktik pertanian dan industri untuk meningkatkan kualitas produksi, menyediakan layanan pemasaran, dan informasi yang diperlukan tentang sektor ini, dan memberdayakan sektor ini, tambahnya. (ernawati) Editor: Erna Djedi