Sinyal berhenti tiba-tiba saat pesawat berada di ketinggian dan melaju dengan kecepatan tinggi.
Dalam gambar yang diposting oleh akun media sosial pro-Wagner yang menunjukkan puing-puing yang terbakar, terlihat sebagian nomor ekor yang cocok dengan jet yang sebelumnya digunakan oleh Prigozhin.
Video yang dibagikan oleh saluran Telegram pro-Wagner, Gray Zone, menunjukkan sebuah pesawat jatuh seperti batu dari kepulan asap besar, berputar lebar saat jatuh. Jatuh bebas seperti itu dapat terjadi ketika sebuah pesawat mengalami kerusakan parah, dan analisis frame-by-frame oleh The AP terhadap dua video konsisten dengan semacam ledakan di tengah penerbangan. Gambar-gambar tersebut menunjukkan pesawat tersebut kehilangan satu sayap.
Komite Investigasi Rusia membuka penyelidikan atas kecelakaan tersebut dengan tuduhan melanggar peraturan keselamatan udara, seperti yang biasa terjadi ketika mereka membuka penyelidikan semacam itu.
Bahkan jika kematian Prigozhin dikonfirmasi, kemungkinan besar tidak akan berdampak pada perang Rusia di Ukraina, di mana pasukannya terlibat dalam pertempuran paling sengit selama 18 bulan terakhir.
Pasukannya mundur dari aksi garis depan setelah merebut Bakhmut, sebuah kota di wilayah timur Donetsk, pada akhir Mei. Bakhmut telah menjadi subyek pertempuran paling berdarah sepanjang perang, dan pasukan Rusia berjuang untuk merebutnya selama berbulan-bulan.
Setelah pemberontakan, para pejabat Rusia mengatakan para pejuangnya hanya dapat kembali ke Ukraina sebagai bagian dari tentara reguler.
Minggu ini, Prigozhin mengunggah video perekrutan pertamanya sejak pemberontakan, mengatakan bahwa Wagner sedang melakukan aktivitas pengintaian dan pencarian, dan “membuat Rusia semakin besar di semua benua, dan Afrika semakin bebas.”
Juga pada minggu ini, media Rusia melaporkan, dengan mengutip sumber anonim, bahwa Jenderal Sergei Surovikin diberhentikan dari jabatannya sebagai komandan angkatan udara Rusia.
Surovikin, yang pernah memimpin operasi Rusia di Ukraina, tidak pernah terlihat di depan umum sejak pemberontakan tersebut, ketika ia merekam video yang mendesak pasukan Prigozhin untuk mundur.
Ketika berita tentang kecelakaan itu tersebar, Putin berbicara di sebuah acara memperingati Pertempuran Kursk, memuji para pahlawan perang Rusia di Ukraina. (ernawati)
Editor: Erna Djedi
