Dengan jaringan komunikasi yang dihancurkan oleh pasukan Rusia, Anas dan istrinya terpaksa menghabiskan beberapa minggu yang penuh kecemasan terkurung di rumah.

Itu adalah pengalaman yang menurutnya membawanya lebih dekat ke komunitas lokalnya, di mana tidak banyak orang Arab lainnya, karena orang-orang terikat dan berbagi persediaan air dan makanan yang penting untuk tetap hidup.

Di saat-saat seperti itu, jelasnya, tidak masalah dari mana Anda berasal.

"Perang tidak membeda-bedakan," renungnya sambil menggelengkan kepala.

Anas berbicara kepada pelanggan dalam bahasa Arab dan Rusia, yang kebanyakan orang Ukraina fasih berbicara dan Anas pelajari ketika dia tiba lebih dari satu dekade yang lalu, saat dia melewati lemari es dan talenan. Seorang pria muda Ukraina yang mengenakan hoodie yang serasi dan celana joging memesan beberapa potong daging, yang disiapkan Anas dengan hati-hati untuknya.

Anas mengatakan dia merasa betah di Ukraina seperti di Palestina atau Yordania, tempat keluarganya sekarang tinggal. "Saya melihat banyak kesamaan antara budaya Ukraina dan budaya saya," katanya. "Keduanya sangat ramah dan bersahabat."

Namun, Anas menjelaskan bahwa, seperti kebanyakan tempat usaha di daerah itu, toko daging telah mengalami penurunan penjualan karena banyak pelanggan reguler mereka telah meninggalkan negara tersebut.

"Banyak orang dari Timur Tengah meninggalkan Kyiv saat perang dimulai," katanya. "Pria dengan keluarga juga memastikan pasangan dan anak mereka pergi ke luar negeri."

"Saya tidak pergi karena saya mencintai Kyiv," tambahnya sambil tersenyum.

Iyad, seorang Palestina berusia 60-an yang bersuara lembut yang memilih untuk tidak memberikan nama belakangnya, pindah ke Ukraina pada tahun 1975 untuk belajar arsitektur dan akhirnya tinggal. Dia sekarang menjalankan restoran populer yang menyajikan shawarma dan falafel di Jalan Dehtiarivska.

Perang telah menghancurkan bisnisnya yang dulu berkembang pesat dan dia sekarang hanya mampu mempekerjakan beberapa dari 30 staf yang bekerja untuknya sebelum invasi.

Dia berbicara melalui jendela truk makanan yang terletak di luar restorannya sambil menonton saluran berita berbahasa Arab di teleponnya.