Anas mengatakan dia merasa betah di Ukraina seperti di Palestina atau Yordania, tempat keluarganya sekarang tinggal. “Saya melihat banyak kesamaan antara budaya Ukraina dan budaya saya,” katanya. “Keduanya sangat ramah dan bersahabat.”
Namun, Anas menjelaskan bahwa, seperti kebanyakan tempat usaha di daerah itu, toko daging telah mengalami penurunan penjualan karena banyak pelanggan reguler mereka telah meninggalkan negara tersebut.
“Banyak orang dari Timur Tengah meninggalkan Kyiv saat perang dimulai,” katanya. “Pria dengan keluarga juga memastikan pasangan dan anak mereka pergi ke luar negeri.”
“Saya tidak pergi karena saya mencintai Kyiv,” tambahnya sambil tersenyum.
Iyad, seorang Palestina berusia 60-an yang bersuara lembut yang memilih untuk tidak memberikan nama belakangnya, pindah ke Ukraina pada tahun 1975 untuk belajar arsitektur dan akhirnya tinggal. Dia sekarang menjalankan restoran populer yang menyajikan shawarma dan falafel di Jalan Dehtiarivska.
Perang telah menghancurkan bisnisnya yang dulu berkembang pesat dan dia sekarang hanya mampu mempekerjakan beberapa dari 30 staf yang bekerja untuknya sebelum invasi.
Dia berbicara melalui jendela truk makanan yang terletak di luar restorannya sambil menonton saluran berita berbahasa Arab di teleponnya.
Seorang pekerja dapur Ukraina berjalan menaiki tangga restoran, memegang seember selada.
Iyad dengan sedih mengingat saat permintaan begitu tinggi sehingga dia sering bepergian ke Uni Emirat Arab untuk mengamankan impor bahan-bahan Timur Tengah.
