Di saat-saat seperti itu, jelasnya, tidak masalah dari mana Anda berasal.
“Perang tidak membeda-bedakan,” renungnya sambil menggelengkan kepala.
Anas berbicara kepada pelanggan dalam bahasa Arab dan Rusia, yang kebanyakan orang Ukraina fasih berbicara dan Anas pelajari ketika dia tiba lebih dari satu dekade yang lalu, saat dia melewati lemari es dan talenan. Seorang pria muda Ukraina yang mengenakan hoodie yang serasi dan celana joging memesan beberapa potong daging, yang disiapkan Anas dengan hati-hati untuknya.
Anas mengatakan dia merasa betah di Ukraina seperti di Palestina atau Yordania, tempat keluarganya sekarang tinggal. “Saya melihat banyak kesamaan antara budaya Ukraina dan budaya saya,” katanya. “Keduanya sangat ramah dan bersahabat.”
Namun, Anas menjelaskan bahwa, seperti kebanyakan tempat usaha di daerah itu, toko daging telah mengalami penurunan penjualan karena banyak pelanggan reguler mereka telah meninggalkan negara tersebut.
“Banyak orang dari Timur Tengah meninggalkan Kyiv saat perang dimulai,” katanya. “Pria dengan keluarga juga memastikan pasangan dan anak mereka pergi ke luar negeri.”
“Saya tidak pergi karena saya mencintai Kyiv,” tambahnya sambil tersenyum.
Iyad, seorang Palestina berusia 60-an yang bersuara lembut yang memilih untuk tidak memberikan nama belakangnya, pindah ke Ukraina pada tahun 1975 untuk belajar arsitektur dan akhirnya tinggal. Dia sekarang menjalankan restoran populer yang menyajikan shawarma dan falafel di Jalan Dehtiarivska.
Perang telah menghancurkan bisnisnya yang dulu berkembang pesat dan dia sekarang hanya mampu mempekerjakan beberapa dari 30 staf yang bekerja untuknya sebelum invasi.
Dia berbicara melalui jendela truk makanan yang terletak di luar restorannya sambil menonton saluran berita berbahasa Arab di teleponnya.
Seorang pekerja dapur Ukraina berjalan menaiki tangga restoran, memegang seember selada.
Iyad dengan sedih mengingat saat permintaan begitu tinggi sehingga dia sering bepergian ke Uni Emirat Arab untuk mengamankan impor bahan-bahan Timur Tengah.
Selama minggu-minggu awal perang yang kacau, Mercedes Benz putih miliknya digunakan oleh pasukan teritorial Ukraina saat mereka berebut pasokan untuk mengusir pasukan Rusia dari utara kota. Dia yakin itu kemudian dihancurkan dalam pertempuran di dekat perbatasan dengan Belarusia. Terlepas dari tantangan tersebut, Iyad berencana untuk tetap tinggal di Kyiv dan berusaha membangun kembali bisnisnya, tetapi dia tetap tidak yakin tentang masa depan. “Kita tunggu dan lihat saja,” katanya sambil mengangkat bahu.
Meski akan selalu merasa Palestina, Iyad juga mencintai negara angkatnya. “Ada banyak kesamaan dalam tindakan Ukraina dan Palestina, kami tidak membatasi emosi kami,” jelasnya sambil tersenyum. “Kami berdua bisa memarahi seseorang di jalan, dan kami berdua mencintai anak-anak.”
Dia mengatakan dia sekarang mengandalkan banyak pelanggan Ukraina lokal yang mengunjungi jalan untuk mencicipi masakan Timur Tengah setelah vlogger YouTube merekam video pendek dari daerah tersebut beberapa tahun lalu. “Masyarakat lokal banyak yang datang ke sini, mereka suka masakan kami,” ujarnya antusias. (edj)
Editor: Erna Djedi
