"Dari sudut pandang pribadi, saya melihat para suporter, klub, dan tim menjadi semakin bersatu sejak munculnya berbagai sorotan tersebut," lanjutnya.

Dukungan terhadap Manchester City bahkan terasa di lingkungan keluarga Maresca. 

Pelatih asal Italia itu mengungkapkan bahwa keempat anaknya juga meminta pisang kepadanya. Mereka dijadwalkan hadir di stadion untuk menyaksikan pertandingan akhir pekan ini.

"Saya memiliki empat anak. Mereka sudah meminta pisang kepada saya. Besok mereka akan berada di stadion dan kita lihat saja nanti," ujarnya.

Tradisi membawa balon pisang tiup sudah melekat dengan fans City sejak musim 1987/88, ketika mereka terdegradasi ke divisi kedua.

Saat itu, City punya striker bernama Imre Varadi yang dijuluki “Imre Banana” oleh salah satu suporter. 

Gara-gara julukan tersebut, suporter lain akhirnya membawa pisang tiup ke pertandingan berikutnya. 

Dari situlah tradisi ini dimulai dan terus bertahan sepanjang akhir 1980-an hingga 1990-an.

Sejak putusan terkait kasus finansial tersebut mencuat, Maresca menjadi salah satu sosok yang paling sering dimintai tanggapan oleh media. 

Meski demikian, pelatih berusia 46 tahun itu menegaskan tidak merasa tertekan karena persoalan tersebut berada di luar kendalinya.

"Saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa saya tidak merasakan tekanan dari situasi di luar lapangan, karena itu bukan sesuatu yang bisa saya kendalikan. Saya hanya fokus memikirkan bagaimana kami bisa memenangi pertandingan berikutnya," tegasnya.

Maresca juga puas dengan respons para pemainnya dalam menghadapi situasi sulit tersebut. 

Manchester City sebelumnya meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Liverpool di Anfield, sebelum kalah 2-4 dari Paris Saint-Germain pada Rabu.

Menurut Maresca, klub, pemain, dan suporter telah menghadapi situasi tersebut secara bersama-sama. Namun, ia mengingatkan timnya agar tidak terlena dengan hasil yang telah diraih.

"Saya sangat senang. Kami menanganinya dengan cukup baik secara bersama-sama, mulai dari klub, suporter, tim, hingga semua orang yang terlibat," ucapnya.