Pendiri DeepSeek, Liang Wenfeng, bahkan pernah mengakui dalam wawancara pada 2024 bahwa pembatasan ekspor chip menjadi salah satu tantangan utama perusahaan.
Sejak berdiri, DeepSeek menggunakan kombinasi chip Nvidia dan Huawei untuk mengembangkan model AI-nya.
Model dasar yang menjadi fondasi DeepSeek R1, model AI yang sempat mengguncang industri teknologi global pada Januari 2025, dilatih menggunakan chip Nvidia H800.
Chip tersebut merupakan varian khusus untuk pasar China sebelum akhirnya juga terkena larangan ekspor dari pemerintah AS pada akhir 2023.
Setelah pembatasan tersebut, DeepSeek mulai lebih banyak menggunakan chip Huawei. Pada April lalu, perusahaan merilis model DeepSeek V4 yang dioptimalkan untuk berjalan pada chip Huawei Ascend.
Huawei juga mengungkapkan bahwa sebagian proses pelatihan model V4-Flash memanfaatkan prosesor Ascend miliknya.
Peluncuran model tersebut bahkan disebut mendorong lonjakan permintaan chip Huawei Ascend 950, dari berbagai perusahaan teknologi China.
Meski demikian, proyek chip DeepSeek disebut masih berada pada tahap awal. Menurut sumber Reuters, perusahaan yang berbasis di Hangzhou itu mulai mengerjakan proyek tersebut sekitar setahun lalu.
DeepSeek kini menjalin komunikasi dengan perusahaan desain chip, pabrik semikonduktor (foundry), hingga pemasok memori untuk mewujudkan proyek tersebut.
Perusahaan juga dilaporkan memperbanyak perekrutan insinyur desain chip dalam beberapa bulan terakhir.
