Lesakan ke gawang Australia ini menjadi gol ke-789 penyerang berusia 35 tahun itu di sepanjang kariernya sebagai pesepak bola.
Di babak kedua, Argentina langsung tancap gas untuk menambah keunggulan mereka atas Australia.
Lionel Messi sudah langsung membuka peluang untuk Argentina pada menit ke-50.
Namun, tendangan kaki kiri Messi dari luar kotak penalti masih terlalu lemah karena ia sempat terpeleset.
Bola pun dengan mudah diantisipasi oleh Mathew Ryan dan Argentina gagal menggandakan keunggulan.
Upaya Argentina akhirnya berbuah manis pada menit ke-57 dengan mencetak gol melalui kaki Julian Alvarez.
Berawal dari pressing yang dilakukan Rodrigo De Paul terhadap Mathew Ryan, Alvarez akhirnya berhasil merebut bola di dalam kotak penalti.
Kesalahan Ryan itu pun dimanfaatkan dengan bagus oleh Alvarez dengan mencetak gol melalui tendangan kaki kanan dari dalam kotak penalti.
Anak-anak asuh Lionel Scaloni pun semakin menjauh dengan keunggulan 2-0 di babak kedua.
Tidak mau tinggal diam, Australia kemudian mengatasi ketertinggalan pada menit ke-77 melalui gol bunuh diri Enzo Fernandez.
Memanfaatkan antisipasi tidak sempurna lini belakang Argentina, Craig Goodwin melepaskan tendangan kaki kiri dari luar kotak penalti.
Sepakan Goodwin sempat membentur badan Fernandez dan masuk ke gawang Emiliano Martinez.
Skor pun berubah menjadi 2-1 tetap untuk keunggulan Argentina atas Australia.
Lautaro Martinez sebenarnya memiliki peluang untuk membuat Argentina unggul 3-1 pada menit ke-89.
Namun, tendangan kaki kanan Lautaro dari dalam kotak penalti masih melambung di atas mistar gawang Australia usai menerima umpan silang dari Messi.
Hingga peluit panjang berbunyi, Argentina tetap tidak mampu menambah keunggulan mereka atas Australia.
Meski demikian, Argentina tetap berhak lolos ke babak perempat final Piala Dunia 2022 dan akan bertemu dengan timnas Belanda, yang baru saja mengalahkan timnas Amerika Serikat 3-1 di pertandingan babak 16 besar.
Kelolosan Argentina ke babak perempat final ini pun menjadi kado manis tersendiri bagi Messi dalam laga ke-1.000 sepanjang karier sang megabintang di level klub dan tim nasional.
Hasil Laga Timnas Argentina vs Australia di Babak 16 Besar Piala Dunia Qatar 2022:
Argentina 2-1 Australia (Lionel Messi 35′, Julian Alvarez 57′; Enzo Fernandez 77′-gbd). (berbagai sumber)
Editor: Yayu
Baca Juga: Petugas Penyapu Jalan Tewas Ditabrak Mobil di Ahmad Yani Km 3 Banjarmasin
