Sejumlah kendaraan klasik seperti Renault 20, Lada Niva, Toyota Celica, Land Rover Defender dan Porsche 959, yang turun di Dakar atau ajang reli besar lainnya sebelum tahun 2000 akan diuji konsistensinya.
Meski pandemi virus corona masih menghantui, sedikitnya 555 kompetitor, 54 di antaranya turun di Dakar Classic, telah terdaftar di reli Dakar yang memasuki tahun ke-43 penyelenggaraannya itu.
Laman resmi Dakar merilis tahun ini total terdapat 321 kendaraan yang terdiri dari 108 sepeda motor roda dua, 21 quadbike, 70 mobil, 54 kendaraan ringan (purwarupa dan SSV), 42 truk, dan 26 kendaraan Dakar Classic.
Sebanyak 16 pereli putri juga bakal turut meramaikan kompetisi yang diikuti peserta dari 49 negara.
Panitia tahun ini fokus untuk mengurangi kecepatan kendaraan untuk membuat reli lebih aman dan lebih menekankan teknik mengendarai dan juga ketrampilan navigasi.
Sejumlah inovasi juga akan diperkenalkan untuk meningkatkan keselamatan para kompetitor dalam ajang balap yang dikenal ganas tersebut.
Para peserta akan mendapat peringatan audio ketika mereka mendekati zona berbahaya atau sektor tertentu yang dikategorikan sebagai zona lambat di mana kecepatan maksimal dibatasi 90kpj.
Rompi dengan airbag juga diwajibkan untuk para pereli kategori sepeda motor dan quadbike untuk mengurangi resiko cedera dari kecelakaan yang serius.
Sedangkan roadbook akan didistribusikan kepada para peserta 15 menit sebelum start setiap etape.
Sejumlah pebalap dilaporkan telah mendarat di Bandara Internasional King Abdulaziz pada Minggu.