Secara garis besar, expansion joint atau siar muai adalah salah satu jenis sambungan yang digunakan untuk menyambung beton pada sebuah konstruksi jembatan. Dengan adanya sambungan tersebut, kendaraan dapat melintas secara aman di atas jembatan.

Expansion joint lazim dipasang pada dua bidang lantai beton atau perkerasan kaku. Meskipun demikian, sambungan ekspansi paling lazim digunakan pada sebuah konstruksi jembatan.

Bagian ini dapat dilihat dengan mudah secara kasat mata. Expansion joint biasanya terlihat mencolok sebagai sebuah sambungan pada jalanan aspal maupun jembatan.

Cara kerja dari expansion joint adalah dengan mengikuti gerakan jembatan secara horizontal yang muncul akibat kendaraan melintas atau adanya beban muai dan susut pada jembatan. Dengan gerakan tersebut, sambungan memberikan ruang gerak secara vertikal yang muncul akibat gaya tekan dari bantalan jembatan (elastomer).

Dalam aplikasinya, sambungan ekspansi biasanya menggunakan seal yang dirancang khusus untuk menyambung jembatan.

Seal biasa digunakan untuk mengisi bagian antar sambungan sehingga dapat berfungsi maksimal.

Selain itu juga, seal juga sebagai material sebagai fungsi kanal air, agar melindungi sub struktur dari adanya air yang memungkinkan adanya korosi beton.

Selain seal terdapat juga profil baja khusus yang digunakan sebagai pengunci dan perekatan seal, serta adanya angkur yang digunakan untuk perkuatan struktur dan penyambungan penulangan dari slab ke profil baja.

Meskipun terkesan sederhana, sambungan ekspansi pada jembatan ternyata mempunyai fungsi yang begitu besar.

Mengingat jembatan akan dilewati oleh berbagai jenis kendaraan dengan tonase yang berbeda, ditambah dengan cuaca ekstrim yang mungkin timbul, sambungan pada jembatan berfungsi untuk mengakomodasi gerakan yang terjadi pada superstruktur jembatan.

Gerakan tersebut dapat diakibatkan oleh beban hidup, sifat fisik pembentuk jembatan, hingga perubahan suhu yang menyebabkan muai dan susut. Selain itu, fungsi dari expansion joint adalah untuk meredam getaran yang mungkin timbul akibat beban pada permukaan jembatan.