Warga Palestina melihat pengerahan besar-besaran polisi di Al-Aqsa sebagai provokasi besar.

Masjid adalah situs tersuci ketiga dalam Islam. Itu dibangun di puncak bukit di Kota Tua Yerusalem yang merupakan situs paling suci bagi orang Yahudi, yang menyebutnya sebagai Temple Mount.

Ini telah menjadi titik nyala utama bagi kekerasan Israel-Palestina selama beberapa dekade dan merupakan pusat dari intifada, atau pemberontakan Palestina 2000-2005.

Ketegangan meningkat dalam beberapa pekan terakhir menyusul serangkaian serangan oleh warga Palestina yang menewaskan 14 orang di dalam wilayah Israel.

Israel telah melakukan gelombang penangkapan dan operasi militer di Tepi Barat yang diduduki, memicu bentrokan dengan warga Palestina.

Kementerian Kesehatan Palestina mengatakan seorang anak berusia 17 tahun meninggal Jumat pagi karena luka yang diderita selama bentrokan dengan pasukan Israel di Jenin, di Tepi Barat yang diduduki, sehari sebelumnya.

Sedikitnya 25 warga Palestina telah tewas dalam gelombang kekerasan baru-baru ini, menurut hitungan Associated Press, banyak dari mereka telah melakukan serangan atau terlibat dalam bentrokan, tetapi juga seorang wanita tak bersenjata dan seorang pengacara yang tampaknya telah dibunuh oleh kesalahan.

Puluhan ribu warga Palestina diperkirakan akan berkumpul di Al-Aqsa untuk salat Jumat.

Protes dan bentrokan selama berminggu-minggu di Yerusalem selama Ramadhan tahun lalu akhirnya memicu perang 11 hari dengan kelompok militan Islam Hamas, yang menguasai Jalur Gaza.

Israel telah mencabut pembatasan dan mengambil langkah lain untuk mencoba dan menenangkan ketegangan menjelang Ramadhan, tetapi serangan dan serangan militer telah menyebabkan gelombang kerusuhan lainnya.

Hamas mengutuk apa yang dikatakannya sebagai "serangan brutal" terhadap jamaah di Al-Aqsa oleh pasukan Israel, dengan mengatakan Israel akan menanggung "semua konsekuensinya." Itu menyerukan semua orang Palestina untuk “berdiri di samping orang-orang kami di Yerusalem.”

Awal pekan ini, Hamas dan kelompok militan lainnya di Gaza telah meminta warga Palestina untuk berkemah di masjid Al-Aqsa selama akhir pekan. Orang-orang Palestina telah lama khawatir bahwa Israel berencana untuk mengambil alih situs atau membaginya.