WARTABANJAR.COM – Southampton gagal menciptakan kebangkitan saat menelan kekalahan 2-3 melawan Newcastle United, kendati kubu tuan rumah harus menuntaskan pertandingan dengan 10 pemain dalam laga pekan ke-23 Liga Inggris di Stadion St. James’ Park, Sabtu.
Newcastle harus kehilangan Jeff Hendrick yang menerima kartu kuning kedua lima menit selepas memasuki babak kedua, tetapi tim besutan Steve Bruce itu tampil gigih menjaga keunggulan 3-2 yang sudah mereka miliki hingga peluit tanda laga usai berbunyi.
The Magpies, yang meraih kemenangan keduanya dalam lima pertandingan terakhir, memelihara momentum untuk menghindari degradasi dan menjaga posisi mereka di urutan ke-16 dengan catatan 25 poin.
Sementara Southampton yang kini menelan kekalahan dalam lima pertandingan beruntun sementara tertahan di urutan ke-12 dengan 29 poin, demikian catatan laman resmi Liga Inggris.
Pertandingan itu diwarnai penampilan debut bagi pemain pinjaman di kubu masing-masing, yakni Joe Willock untuk Newcastle dan Takumi Minamino di skuat Southampton.
Willock menandai debutnya dengan mencetak gol pembuka keunggulan Newcastle pada menit ke-16, ketika pemain pinjaman dari Arsenal itu menyelesaikan umpan tarik matang kiriman Allan Saint-Maximin.
Strategi Newcastle mengandalkan bola-bola panjang kembali berbuah manis pada menit ke-26, saat Saint-Maximin mengirim umpan indah lainnya yang kali ini diselesaikan oleh Miguel Almiron untuk menggandakan keunggulan atas Southampton.
Empat menit berselang giliran Minamino, pemain pinjaman dari Liverpool, yang menandai debutnya dengan sebuah gol. Pemain tim nasional Jepang itu berhasil mengejar umpan Ryan Bertrand sebelum menaklukkan kiper Karl Darlow dengan sepakan keras demi memperkecil ketertinggalan Southampton 1-2 dari tuan rumah.