Al Ahly
Klub raksasa Mesir itu memenangi gelar Liga Champions Afrika kesembilan mereka tahun lalu, usai menaklukkan rival sesama Kairo Zamalek pada final pertama yang mempertemukan dua tim dari negara yang sama.
Pelatih asal Afrika Selatan Pitso Mosimane menjadi pelatih ketiga yang memenangi turnamen itu dengan dua klub, setelah sebelumnya mengantarkan Mamelodi Sundowns menjadi juara pada 2016.
Al Ahly hanya kemasukan delapan gol dari 34 pertandingan untuk meraih gelar Liga Mesir kelima mereka secara beruntun, dan menjuarai Piala Mesir melalui adu penalti pada Desember.
Mereka akan tampil di Piala Dunia Klub untuk keenam kalinya.
Pencapaian terbaik Al Ahly adalah finis di posisi ketiga 15 tahun silam, ketika mereka dikalahkan oleh Internacional yang kemudian menjadi juara pada fase semifinal.
Mohamed Magdy yang gol penentu kemenangannya ke gawang Zamalek memastikan tiket Al Ahly ke Qatar, merupakan satu dari beberapa pemain timnas Mesir yang ada di skuat mereka.
Ulsan Hyundai
Klub Korea Selatan itu kembali ke Qatar enam pekan setelah mereka menjuarai Liga Champions Asia.
Ulsan telah mengantungi sembilan kemenangan beruntun saat turnamen yang sempat tertangguhkan itu dimulai kembali setelah direlokasi ke Qatar.
Meski demikian, terdapat sejumlah perubahan signifikan di tubuh Ulsan.
Mantan bintang tim nasional Hong Myung Bo, sosok penting yang turut membawa timnas Korea Selatan ke semifinal Piala Dunia 2002, telah menggantikan Kim Do Hoon sebagai pelatih.
Sementara itu, penyerang veteran asal Brasil Junior Negrao, yang mengemas dua gol pada final Desember untuk mengamankan kemenangan atas klub Iran Perepolis dan mengoleksi 26 gol dari 27 pertandingan Liga Korsel musim lalu, telah hengkang.