Houllier membuat nama manajerialnya bersama Lens dan PSG pada 1980-an sebelum mengambil alih tim nasional Prancis pada 1992.
Namun, setelah Les Bleus gagal lolos ke putaran final Piala Dunia 1994 – dengan Houllier menyalahkan kesalahan dari pemain sayap David Ginola untuk keluar – dia mengundurkan diri dari peran tersebut.
Pada 1998, ia pindah ke Inggris dan memimpin Liverpool sebagai manajer bersama bersama Roy Evans.
Evans mengundurkan diri tiga bulan kemudian dan Houllier mengambil alih tanggung jawab tunggal, membangun kembali The Reds dan memimpin mereka ke treble yang belum pernah terjadi sebelumnya di musim 2000-01.
Pada Oktober 2001, ia menjalani operasi jantung terbuka setelah menderita nyeri dada saat pertandingan kandang melawan Leeds, tetapi kembali ke ruang istirahat di Anfield dan tetap di sana selama tiga tahun sebelum pergi pada Mei 2004.
Setelah meninggalkan Liverpool, dia memimpin Lyon meraih dua gelar Prancis sebelum bergabung dengan Federasi Sepak Bola Prancis pada 2007, tetapi dia dibujuk kembali ke manajemen oleh Villa pada September 2010, menandatangani kontrak tiga tahun.
Tetapi pada bulan April berikutnya Houllier dirawat di rumah sakit karena nyeri dada dan Gary McAllister turun tangan untuk membantu menjauhkan Villa dari masalah degradasi.
Dia mengundurkan diri dari peran tersebut pada akhir musim 2010-11 dengan kekhawatiran bahwa kembali ke ruang istirahat dapat menyebabkan masalah kesehatan lebih lanjut.
Sejak saat itu ia memegang peran kepala sepak bola di Red Bull, dan pada November menjadi direktur teknis klub sepak bola wanita Lyon dan OL Reign. (edj)
