WARTABANJAR.COM, BANJAR - Usaha olahan gula aren yang berawal dari produksi rumahan kini berkembang menjadi usaha kelompok yang melibatkan 53 petani lokal di Kabupaten Banjar.

Perkembangan tersebut tidak hanya meningkatkan kapasitas produksi, tetapi juga membuka peluang ekonomi bagi petani di sekitarnya.

Salah satu pelaku usaha yang merasakan perkembangan itu adalah Horidatul Bariyah.

Melalui usaha pengolahan komoditas gula aren, ia berhasil mengembangkan produk dengan berbagai varian sekaligus memberdayakan petani lokal.

Perjalanan usahanya mengalami perubahan setelah mendapatkan pendampingan dan dukungan dari Dinas Pertanian Kabupaten Banjar serta Kementerian Pertanian.

Salah satunya melalui bantuan hibah mesin dan peralatan senilai Rp65 juta.

Horidatul mengungkapkan, sebelum mendapatkan bantuan tersebut, proses produksi masih dilakukan secara manual.

Kondisi cuaca juga kerap menjadi kendala dalam memenuhi kebutuhan produksi.

Baca Juga Bareskrim Geledah Rumah Jenderal Listyo Sigit, Terungkap Misteri Sosok TK di Kasus Penyadapan

Baca Juga Usai Polemik Jasa Influencer Rp14 Miliar, Raffi Ahmad Tulis Pesan Haru untuk Gibran

"Alhamdulillah dengan dukungan dari Dinas Pertanian, yaitu mesin dan alat juga dana hibah Rp65 juta, kita bisa bikin kemasan lebih bagus dan berbagai macam variatif produk dari yang kecil sampai yang besar," ungkapnya.

Bantuan peralatan tersebut membuat proses pengolahan menjadi lebih mudah. Produksi yang sebelumnya terbatas kini dapat dilakukan secara massal dengan proses yang lebih higienis.

Tidak hanya meningkatkan jumlah produksi, pengembangan usaha juga membuat Horidatul mampu menghadirkan berbagai jenis olahan gula aren.

Mulai dari gula aren biji-bijian, gula aren semut hingga gula aren cair.

Produk tersebut juga dikembangkan dengan sejumlah pilihan rasa, seperti original, jahe rempah, serta jahe rempah bawang dayak.

Dalam menjalankan usahanya, Horidatul tidak berjalan sendiri.

Ia melibatkan petani lokal sebagai bagian dari rantai produksi. 

Saat ini, sebanyak 53 petani telah tergabung dan mendapatkan pembinaan dalam kelompok usaha tersebut, termasuk petani cabai.

Meski kapasitas produksi terus berkembang, persoalan pemasaran masih menjadi tantangan.