Messi mengungkapkan bahwa surat perpisahan tersebut telah ditulis pada 21 Juli, hanya dua hari setelah Timnas Argentina kalah dari Spanyol pada final Piala Dunia 2026.

Juga ada peristiwa lain yang kemudian semakin menguatkan keyakinan Messi untuk berhenti dari Timnas Argentina.

Pada 8 Agustus 2026, ayahnya, Jorge Messi, meninggal dunia dalam usia 68 tahun. 

Kepergian sang ayah menjadi pukulan emosional bagi Messi sekaligus membuatnya semakin mantap dengan keputusan yang sebelumnya telah dipikirkannya.

"Setelah waktu berlalu sejak final dan setelah memikirkannya matang-matang, saya ingin memberi tahu semua orang bahwa saya pensiun dari Timnas Argentina," tulis Messi dalam pesan perpisahannya.

Ia mengakui keputusan tersebut tidak mudah.

Menurut Messi, meninggalkan timnas merupakan keputusan menyakitkan. 

Namun, setelah perjalanan panjang, ia merasa waktunya memang telah tiba.

Messi kali pertama membela tim senior Argentina pada 2005. 

Dari seorang pemain muda yang sempat menghadapi kritik dan tekanan, ia kemudian berkembang menjadi kapten sekaligus simbol sepak bola Argentina.

Selama lebih dari 20 tahun, Messi melewati berbagai fase bersama La Albiceleste. (wartabanjar.com)