WARTABANJAR.COM - Pertanyaan besar seusai Lionel Messi menyatakan mundur dari Timnas Argentina, siapakah yang bakal menggantikan peran sang megabintang itu?

Banyak spekulasi yang muncul, meski diakui secara kualitas belum ada pemain Timnas Argentina yang selevel Messi.

Satu di antara yang beredar namanya adalah Nico Paz, bintang klub Liga Italia, Como 1907 asal Argentina.

Hanya berselang beberapa saat setelah Messi mengumumkan pengunduran dirinya di medsos, Senin (31/8/2026, Nico Paz langsung bereaksi.

Lewat unggahan di akun Instagaram, Nico Paz menulis sangat kehilangan dan bersyukur karena pernah bermain bersama sang megabintang.

Ia mengaku sempat merasa pesimistis bisa bermain bersama Messi untuk memperkuat Timnas Argentina. 

Ketidakyakinannya dapat bermain bersama itu karena rentang umurnya sangat jauh disbanding Messi.

Nico Paz baru berumur 21 tahun, sementara Messi sudah 39 tahun.

Baca Juga: Messi Pensiun dari Timnas Argentina, Kisah Menyakitkan Usai Piala Dunia 2026

Baca Juga: Surat Messi untuk Ayah yang Telah Meninggal: "Setiap Laga Berakhir, Aku Rindukan Pesanmu"

Namun, kesempatan yang ditunggu-tunggu itu datang saat ia akhirnya debut di Timnas Argentina, 16 Oktober 2024 lalu.

Sejak itulah, Nico Paz sudah 11 kali memperkuat Timnas Argentina dengan torehan satu gol lewat tendangan bebas.

Dan, gol itu disaksikan langsung oleh Messi meski dari bangku pemain cadangan.

Saat itu Messi terekam memperlihatkan ekspresi pujian untuk gol spektakuler dari Nico Paz.

Bahkan, tidak sedikit netizen berkomentar dengan menyebut Messi telah menemukan penggantinya untuk masa depan Timnas Argentina.

Kini, Messi sudah menyatakan pension. Nico Paz pun mengungkapkan rasa syukurnya pernah bermain bersama.

"Terima kasih, Leo," tulis Nico Paz. 

"Sejak usia 4 tahun, saya menonton semua pertandinganmu bersama ayah saya."

"Kami sering menghitung bersama untuk melihat apakah saya punya cukup waktu suatu hari nanti bermain bersamamu."

"Kami selalu bilang itu tidak mungkin, tapi syukurlah saya bisa mewujudkan mimpi saya dan berbagi tahun-tahun terakhir kamu di tim nasional bersamamu."