Tiongkok telah lama menggunakan penjaga pantainya untuk menegaskan klaimnya di Laut Cina Selatan.
Bahkan, meskipun militer Tiongkok pernah dikerahkan di dekat Scarborough Shoal di masa lalu, seorang analis mengatakan kepada AFP bahwa tindakan pada tanggal 7 Agustus menunjukkan bahwa mereka “menjadi lebih agresif dan kuat”.
“Ini dimaksudkan untuk mengintimidasi,” kata Jay Batongbacal, direktur Institut Urusan Maritim dan Hukum Laut yang berbasis di Manila.
“Ini jelas dimaksudkan untuk mengirimkan pesan, unjuk kekuatan,” tambahnya.
Baca juga:Makin Sangar, Kapal Perang RI Diperkuat Rudal Berdaya Tembak 250 Kilometer
Duan Dang, seorang analis keamanan maritim yang berbasis di Vietnam, mengatakan fakta bahwa Tiongkok secara khusus menyebutkan dangkalan tersebut menunjukkan “ketidakpuasan yang semakin besar terhadap upaya kolaboratif Manila baru-baru ini dengan sekutu dan mitranya”.
Penggunaan patroli tempur oleh Beijing sebagai pembalasan, katanya, menunjukkan bahwa Filipina kini telah menjadi musuh kedua yang paling menjadi sasaran Tiongkok, setelah Taiwan, pulau yang diklaim Beijing sebagai miliknya.
Namun Profesor Chong Ja Ian dari Universitas Nasional Singapura mengatakan yang terbaik adalah menunggu dan melihat apa sebenarnya yang terlibat dalam latihan ini.
“Jika saling balas dendam tetap tertahan, maka itu hanyalah sikap pihak-pihak yang berbeda,” katanya kepada AFP.
Sejumlah insiden Terjadi
Ada serangkaian konfrontasi yang meningkat antara kapal Tiongkok dan Filipina di Laut Cina Selatan dalam beberapa bulan terakhir, termasuk di sekitar kapal perang yang dikandangkan selama bertahun-tahun oleh Manila di Second Thomas Shoal yang diperebutkan di Kepulauan Spratly.