Christensen, pria berusia 31 tahun dari Kolombia yang datang ke kaukus bersama istri dan tiga anaknya yang berusia 7, 5, dan 2 tahun, kemudian mendesak Partai Republik untuk mengambil arah yang baru.
“Saya tidak perlu mendengar tentang kemesraan Trump dengan orang-orang yang berkarakter buruk, begitu pula anak-anak saya,” kata Christensen di ruangan itu. “Dan jika kita menempatkan orang itu di kantor, hal itulah yang akan kita dengar sepanjang waktu. Dan aku sudah menyelesaikannya.”
Pendukung dengan cepat berpindah ke satu sisi ruangan atau sisi lainnya, tergantung apakah mereka lebih menyukai Trump atau Haley. Hanya ada sedikit diskusi di antara para kaukus setelah mereka memilih salah satu pihak.
Tahun ini adalah uji coba pertama sistem baru tersebut, yang hampir seluruhnya dijalankan oleh sukarelawan dari pihak Partai Republik.
Kaukus tersebut diselenggarakan setelah Gubernur Partai Republik Mike Parson menandatangani undang-undang tahun 2022 yang, antara lain, membatalkan rencana pemilihan pendahuluan presiden pada 12 Maret.
Anggota parlemen gagal untuk mengaktifkan kembali pemilihan pendahuluan meskipun ada seruan untuk melakukannya dari para pemimpin partai Republik dan Demokrat di negara bagian tersebut. Partai
Demokrat akan mengadakan pemilihan pendahuluan yang diselenggarakan partai pada 23 Maret.
Trump menang dua kali di bawah sistem pemilihan pendahuluan presidensial lama di Missouri.
IDAHO
Tahun lalu, anggota parlemen Idaho mengeluarkan undang-undang pemotongan biaya yang dimaksudkan untuk memindahkan semua pemilihan pendahuluan di negara bagian tersebut ke tanggal yang sama pada bulan Mei. Namun RUU tersebut secara tidak sengaja menghapuskan pemilihan pendahuluan presiden sepenuhnya.
Badan Legislatif yang dipimpin Partai Republik mempertimbangkan untuk mengadakan sidang khusus untuk mengembalikan pemilihan pendahuluan presiden tetapi gagal menyetujui proposal pada waktunya, sehingga kedua partai hanya mempunyai kaukus presiden sebagai satu-satunya pilihan.
“Saya pikir ada banyak kebingungan karena kebanyakan orang tidak menyadari bahwa Badan Legislatif kita sebenarnya memberikan suara dalam rancangan undang-undang yang cacat,” kata Jessie Bryant, yang menjadi sukarelawan di lokasi kaukus dekat pusat kota Boise.
“Jadi kaukus hanyalah skenario terbaik untuk benar-benar mendapatkan kesempatan memilih calon presiden dan mencalonkan mereka sebagai anggota Partai Republik.”
Salah satu pemilih tersebut adalah John Graves, seorang insinyur proteksi kebakaran dari Boise. Dia mengatakan kaukusnya cepat dan mudah, tidak jauh berbeda dengan pemilihan pendahuluan Partai Republik yang biasa dilakukan di Idaho. Dia memperkirakan kemenangan akan jatuh ke tangan Trump.
“Ini adalah negara bagian yang sangat konservatif, jadi saya pikir Trump mungkin akan menjalankannya dengan mudah,” kata Graves. “Dan aku menyukainya.”
Kaukus Partai Demokrat baru akan dilaksanakan pada tanggal 23 Mei.
Kaukus Partai Republik terakhir di Idaho terjadi pada tahun 2012, ketika sekitar 40.000 dari hampir 200.000 pemilih Partai Republik yang terdaftar di negara bagian itu hadir untuk memilih pilihan mereka. (berbagai sumber)
Editor: Erna Djedi
