Gereja tersebut tidak jauh dari rumah sakit Al-Ahli Arab, yang terkena serangan udara mematikan pada hari Selasa.
Kedua belah pihak yang terlibat dalam perang saling menyalahkan atas pembantaian berdarah tersebut, namun asal muasal serangan maupun jumlah korban tewas tidak dapat diverifikasi secara independen.
Hamas menuduh Israel menyerang rumah sakit selama kampanye pemboman besar-besaran, dan kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di Gaza menyebutkan jumlah korban tewas sebanyak 471 orang, meskipun jumlah tersebut masih diperdebatkan.
Militer Israel menyalahkan roket Jihad Islam yang salah sasaran – sebuah versi yang didukung oleh Amerika Serikat, yang komunitas intelijennya memperkirakan antara 100 dan 300 orang tewas.
Menjelaskan kerusakan yang terjadi pada gereja, IDF menekankan bahwa “Hamas dengan sengaja menanamkan asetnya di wilayah sipil dan menggunakan penduduk Jalur Gaza sebagai tameng manusia.”
Gaza dilanda rentetan tembakan Israel yang tiada henti sebagai pembalasan atas serangan militan Hamas pada 7 Oktober, yang menurut Israel menewaskan sedikitnya 1.400 orang, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil.
Pemboman Israel sejak itu telah menewaskan sedikitnya 3.785 warga Palestina di Jalur Gaza, sebagian besar dari mereka adalah warga sipil, menurut kementerian kesehatan Hamas. (ernawati)
Editor: Erna Djedi