Serangan besar-besaran itu terjadi di tengah lonjakan kekerasan selama lebih dari setahun yang telah menciptakan tantangan bagi pemerintah sayap kanan Netanyahu, yang didominasi oleh ultranasionalis yang menyerukan tindakan lebih keras terhadap militan Palestina hanya untuk melihat pertempuran semakin memburuk.
Lebih dari 140 warga Palestina tewas tahun ini di Tepi Barat, dan serangan Palestina yang menargetkan warga Israel telah menewaskan sedikitnya 25 orang, termasuk penembakan bulan lalu yang menewaskan empat pemukim.
Operasi berkelanjutan telah menimbulkan peringatan dari kelompok kemanusiaan tentang situasi yang memburuk.
Doctors Without Borders menuduh tentara menembakkan gas air mata ke rumah sakit, memenuhi ruang gawat darurat dengan asap dan memaksa pasien gawat darurat dirawat di aula utama.
Kepala hak asasi manusia PBB mengatakan skala operasi itu “meningkatkan sejumlah masalah serius sehubungan dengan norma dan standar hak asasi manusia internasional, termasuk melindungi dan menghormati hak untuk hidup.”
Kefah Ja’ayyasah, seorang penghuni kamp, mengatakan tentara secara paksa memasuki rumahnya dan mengunci keluarganya di dalam.
“Mereka membawa para pemuda dari keluarga saya ke lantai atas, dan mereka meninggalkan perempuan dan anak-anak yang terperangkap di apartemen di lantai pertama,” katanya.
Dia mengklaim tentara tidak akan membiarkan dia membawakan makanan untuk anak-anak dan menghalangi kru ambulans memasuki rumah ketika dia berteriak minta tolong, sebelum akhirnya mengizinkan keluarga tersebut pergi ke rumah sakit.