WARTABANJAR.COM, RIYADH – Belanja Natal di Arab Saudi berbeda dibandingkan dengan beberapa tahun yang lalu, yang mencerminkan budaya toleransi beragama yang tumbuh dan kecepatan serta ruang lingkup transformasi sosial yang sedang berlangsung di Kerajaan.
Saat ini, hadiah dan dekorasi meriah dapat ditemukan dengan mudah di banyak pasar dan mal Kerajaan, dengan pohon Natal di ibu kota Riyadh, manusia salju di Jeddah, dan bahkan Sinterklas muncul di Al-Khobar.
Karena lebih banyak ekspatriat asing memilih untuk menjadikan Arab Saudi sebagai rumah mereka, upaya pemerintah untuk menggerakkan negara itu menuju “Islam yang terbuka dan moderat” telah menciptakan suasana yang ramah terhadap agama dan tradisi lain.
Transformasi ini juga memungkinkan pengecer lokal dan platform e-niaga untuk menjual produk yang lebih luas kepada mereka yang ingin bergabung dalam perayaan tersebut.
Baca juga: Paman Birin Ucapkan Selamat Natal kepada Umat Kristiani
Wejdan Al-Khatabi, seorang profesional pemasaran Saudi yang bekerja di Napco National di Jeddah, mengatakan kepada Arab News bahwa barang-barang Natal laris manis tahun ini dan permintaan tinggi di Arab Saudi.
“Saya bekerja di lingkungan yang 70 persen karyawannya beragama Kristen,” kata Al-Khatabi dilansir Arab News.
“Beberapa dari mereka merayakannya di negara asalnya dan beberapa dari mereka merayakannya di sini. Mereka sering mengeluh bahwa mereka tidak bisa merayakan di sini karena tidak ada getaran atau produk perayaan Natal. Namun, hari ini mereka dapat merayakannya dengan set musim dingin yang lengkap.”
Al-Khatabi mengatakan bahwa dia dan putrinya senang mendekorasi pohon Natal di rumah teman Kristennya di Jeddah.
Baca juga: Tiga Kapolres di Kalsel Masuk Dalam Daftar Mutasi Besar-besaran Kapolri
“Kami memesan pohon dari Amazon dan dekorasi lainnya dari Noon dan Mumzworld dan butuh waktu seminggu untuk tiba, karena item terkait lebih dapat diterima saat ini dan dikirim dengan lancar tanpa batasan apa pun dibandingkan sebelumnya.”
Pertumbuhan e-commerce telah mempermudah rumah tangga Kristen di Kerajaan untuk mengakses hadiah dan dekorasi, dan secara terbuka berbagi tradisi mereka dengan teman dan tetangga Muslim.
“Kami menghadirkan semuanya secara online dan kami menikmati suasana persiapannya,” kata Al-Khatabi. “Aku menyukainya. Dan bagi saya, ini adalah contoh musim dingin yang nyaman, dan sungguh mencerahkan dikelilingi oleh orang-orang dengan perspektif berbeda.”
Alain Karam, seorang ekspatriat Lebanon yang tinggal di Arab Saudi, menegaskan bahwa menemukan dekorasi Natal di toko-toko Kerajaan jauh lebih mudah daripada tahun-tahun sebelumnya.
