"Itu adalah area yang perlu kami tingkatkan. Semoga dengan evaluasi mendalam, kami bisa memperbaiki diri, dan bermain lebih baik untuk lawan berikutnya, Ekuador," kata bek Liverpool ini.

Di laga ini, van Gaal diprediksi menurunkan Memphis Depay sejak menit pertama.

Di laga kontra Senegal, penyerang Barcelona ini masuk menit ke-62 mengganti Vincent Janssen, yang jadi laga pertamanya dalam dua bulan setelah cedera hamstring.

Di kubu Ekuador, pelatih Gustavo Alfaro optimistis bomber andalannya, Enner Valencia yang ditarik menit ke-77 karena cedera di laga terakhir, bisa berkiprah kembali malam nanti.

Valencia sebenarnya datang ke Qatar dengan modal tak meyakinkan, setelah paceklik gol untuk timnas dalam delapan bulan terakhir.

Namun, dua gol ke gawang Qatar membungkam para pengkritiknya. Dia sekarang tercatat sebagai topskor Ekuador di Piala Dunia dengan torehan lima gol.

La Tricolor berharap, striker Fenerbahce ini bakal kembali menjadi senjata pemungkas saat melawan Belanda malam ini.

Menurut Kiper Ekuador, Hernan Galindez timnya sangat terinspirasi dengan geliat Arab Saudi, dan juga Jepang yang menaklukkan para raksasa dunia.

Hal itu, katanya, membuktikan tidak ada tim yang tidak terkalahkan.

"Saya pikir kekalahan Argentina tidak akan menjadi kejutan terakhir di Piala Dunia ini. Meskipun Belanda menang, tapi dalam permainan mereka seimbang melawan Senegal. Pasti ada cara untuk menyakiti Belanda," ujarnya meyakini.

Sayangnya, Ekuador punya rekor buruk melawan tim Eropa.

Mereka tak pernah menang (3 kalah, 1 seri) dalam empat kali duel kontra tim benua biru ini di ajang Piala Dunia, dengan hanya mencetak satu gol.

Sementara Belanda, tak terkalahkan dari delapan kali duel kontra tim dari Amerika Selatan (5 menang, 3 seri), sejak terakhir kalah 3-2 dari Brasil di perempatfinal 1994.

Belanda vs Ekuador
Janjikan Kejutan

Memphis Depay
28 tahun
Striker
Barcelona
Belanda

82 main
42 gol
39 assists
6 kartu kuning
6.160 menit

Enner Valencia
33 tahun
Striker
Fenerbahce
Ekuador

75 main
37 gol
12 assists
14 kartu kuning
1 kartu merah
5485 menit

Piala Dunia 2022
Penyisihan Grup A
Laga ke-2
Stadion Khalifa, Ar Rayan, Qatar
Jumat (25/11) malam