WARTABANJAR.COM – Villarreal melewati Arsenal ke final Liga Europa seusai menjaga keunggulan agregat 2-1 dalam babak semifinal.
Bertandang ke Stadion Emirates, London, Inggris, Kamis waktu setempat (Jumat WIB), Villarreal berhasil menahan imbang Arsenal dengan skor 0-0.
Dengan demikian, Unai Emery berhasil mengantarkan Villarreal tampil di final kompetisi Eropa pertama mereka sepanjang sejarah, berbekal kemenangan 2-1 di leg pertama, demikian catatan laman resmi UEFA.
Arsenal, bekas klub Emery, berakhir hanya menjadi batu pijakan bagi pelatih yang punya rekam jejak paling mentereng di Liga Europa berupa juara tiga musim beruntun pada 2014-2016 bersama Sevilla.
Villarreal akan menghadapi Manchester United, yang lolos dengan kemenangan agregat 8-5 atas AS Roma, dalam partai final di Stadion Energa, Gdansk, Polandia, pada 26 Mei nanti.
Kendati punya keunggulan agregat sementara 2-1, Villarreal tampil agresif sejak awal laga dan langsung memaksa kiper Bernd Leno melakukan penyelamatan pada menit keempat demi mementahkan tembakan Samul Chukwueze.
Pada menit ke-23, Villarreal memperoleh peluang situasi bola mati bagus tak jauh dari kotak penalti. Sayang Dani Parejo yang biasanya bisa memanfaatkan situasi semacam itu malah mengirimkan eksekusi tendangan bebas yang masih melambung di atas mistar gawang.
Tiga menit berselang, Arsenal akhirnya bisa menciptakan serangan berbahaya pertama mereka ketika kapten Pierre-Emerick Aubameyang menyambar bola liar sapuan Alfonso Pedraza, sayang tembakan volinya hanya menyerempet tiang gawang.