WARTABANJAR.COM, MALANG – Pemain Persija Riko Simanjuntak yang baru masuk pada babak kedua pertandingan perempat final turnamen pramusim Piala Menpora 2021 melawan Barito Putera dinilai pelatih menjadi kunci dalam kemenangan tim Macan Kemayoran tersebut.
Pelatih Persija Jakarta, Sudirman, mengatakan masuknya Riko Simanjuntak pada babak kedua, memberikan dampak cukup besar terhadap skuad Macan Kemayoran dalam pertandingan yang digelar di Stadion Kanjuruhan, Kabupaten Malang, Sabtu.
“Riko adalah pemain kunci kita, tapi saya sadar, dia akan lebih bagus pada saat bermain di babak kedua,” kata Sudirman, dalam jumpa pers virtual setelah pertandingan usai.
Sudirman menjelaskan, permainan Macan Kemayoran pada babak pertama, bukan tidak optimal. Ada beberapa peluang yang tercipta, namun memang harus diakui bahwa peluang tersebut belum mampu dikonversi menjadi gol.
Menurut Sudirman, masuknya Riko yang memiliki stamina bagus pada babak kedua, membuat permainan Persija Jakarta lebih tajam.
Riko mampu merangsek barisan pertahanan lawan, yang pada akhirnya menjadi salah satu kreator untuk terciptanya gol kemenangan Persija.
“Babak pertama, dibilang tidak bagus, tidak juga, karena kita punya peluang,” kata Sudirman.
Pemain Persija Jakarta Rohit Chand mengatakan bahwa ia puas dengan permainan Persija Jakarta yang mampu bermain kompak, hingga akhirnya membawa tim Macan Kemayoran masuk ke babak semifinal Piala Menpora 2021.
“Kita senang dengan hasil ini, permainan tim kompak secara tim, dan pada semifinal akan fokus bersama tim untuk menatap babak final,” kata Chand.