Mereka yang terlibat di reli tersebut harus menjalani karantina 48 jam terlebih dahulu setibanya di Arab Saudi, dengan tes reguler akan dijalankan selama kompetisi berlangsung.
Ricky Brabec dan Honda tahun lalu mengakhiri rentetan 18 kemenangan beruntun KTM, yang bakal menurunkan jajaran pebalap bintang mereka untuk mengembalikan kejayaan pabrikan asal Austria itu.
Sementara juara kategori quadbike, Ignacio Casale, mencoba tantangan baru di kategori truk, kelas yang mengenalkannya ke Dakar pada 2010.
Pereli veteran Spanyol Carlos Sainz bakal berusaha mempertahankan gelarnya di kategori mobil bersama tim X-Raid Mini ketika pereli Toyota Nasser Al-Attiyah kembali menebar ancaman.
Kompetisi yang ketat di kategori mobil bakal lebih dipanaskan lagi oleh kembalinya Sebastian Loeb setelah satu tahun absen.
Juara dunia reli itu masih berupaya meraih titel pertamanya di Dakar dan pada tahun kelima partisipasinya dia akan memimpin tim debutan BRX didampingi oleh juara Dakar 2014 Nani Roma.
Cyril Despres dan Mike Horn juga bakal mencuri perhatian di Dakar di saat keduanya meluncurkan proyek kendaraan dengan energi alternatif.
Para kompetitor kategori SSV bakal berupaya meredam Francisco “Chaleco” Lopez dari Chile di kategori yang cukup sering memunculkan juara baru itu.
Dakar 2021 menjadi edisi ke-43 reli ketahanan yang bermula pada 1978 menempuh Paris, Prancis menuju Dakar, ibukota Senegal.
Edisi 2008 Dakar ditiadakan karena alasan keamananan di Mauritania, sehingga mulai 2009 hingga 2019 Dakar digelar di daratan Amerika Selatan sebelum tahun lalu memulai babak ketiganya di Timur Tengah. (ant)