Tim besar sering kali tidak selalu menang dengan permainan sempurna, tetapi mampu menemukan cara meraih kemenangan ketika berada dalam tekanan.

Kans Argentina mempertahankan gelar pun masih terbuka lebar.

Selain memiliki Messi yang tetap memimpin perburuan top skor, skuat asuhan Lionel Scaloni menunjukkan mental pantang menyerah.

Ditambah lagi, sejumlah kekuatan besar seperti Brasil, Jerman, Belanda, dan Portugal telah tersingkir dari turnamen sehingga peta persaingan menjadi lebih terbuka.

Kini, tantangan berikutnya bagi Argentina adalah memperbaiki koordinasi lini belakang dan meningkatkan efektivitas penyelesaian akhir, termasuk dari titik penalti.

Jika dua aspek itu mampu dibenahi, peluang Messi mengangkat trofi Piala Dunia untuk kali kedua secara beruntun masih sangat realistis.

Pada akhirnya, dua penalti gagal mungkin menjadi noda kecil dalam perjalanan Messi di Piala Dunia 2026.

Namun selama ia masih mampu menjadi pembeda di saat tim membutuhkan, mimpi Argentina mempertahankan mahkota dunia belum kehilangan sinarnya. (wartabanjar.com/sud)