WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Petenis asal Jepang Naomi Osaka kembali mengukir sejarah dalam dunia tenis. Untuk pertama kalinya sejak menjadi seorang ibu, Osaka berhasil melaju ke semifinal turnamen Grand Slam, usai menyingkirkan unggulan ke-11 Karolina Muchova dalam laga sengit di perempat final US Open, Kamis (WIB), dengan skor 6-4, 7-6(3).
Ini merupakan semifinal Grand Slam ketiga di US Open dan kelima sepanjang karier Osaka. Namun, momen kali ini terasa lebih spesial, karena ini merupakan semifinal Grand Slam pertamanya sejak melahirkan.
“Saya sangat terinspirasi oleh semua ibu yang masih bertanding di tur,” ujar Osaka seperti dikutip dari WTA. “Saya tahu Belinda (Bencic) berhasil ke semifinal Wimbledon, dan saya merasa seperti ikut tertantang. Tapi sekarang saya di sini dan saya merasa beban di pundak saya terangkat.”
Perjalanan Osaka Kembali ke Puncak
Setelah rehat panjang dari dunia tenis dan kembali tanpa status unggulan, Osaka menghadapi tantangan berat di tiap turnamen. Namun, final yang ia capai di Montreal akhir Juli menjadi titik balik. Ia datang ke New York kali ini sebagai unggulan untuk pertama kalinya sejak kembali bermain.
Pertandingan melawan Muchova berlangsung ketat sejak awal. Kedua pemain mempertahankan servis hingga gim ke-10 set pertama. Di momen krusial itu, Osaka memanfaatkan tiga kesalahan tak biasa dari Muchova untuk merebut set pertama 6-4.
Muchova sempat bangkit di set kedua usai mendapat perawatan dari fisioterapis. Ia mematahkan servis Osaka dan memimpin lebih dulu. Namun, Osaka menunjukkan mental juara dan ketangguhan sebagai seorang ibu. Ia membalas break dan kembali menyamakan kedudukan.