WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Di pengundian Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 AFC yang digelar pada 17 Juli 2025 di Kuala Lumpur, Indonesia resmi tergabung di Grup B bersama dua tim kuat Asia: Arab Saudi dan Irak. Ini jadi panggung pembuktian buat Garuda yang berhasil membuat gebrakan signifikan di babak sebelumnya. Satu hal yang menarik: semua laga Grup B berlangsung secara sentral di Jeddah, Arab Saudi, pada 8–14 Oktober 2025.
Gabung Grup dengan Saudi dan Irak bikin tantangan makin menantang. Menurut pelatih Irak, Graham Arnold yang pernah bawa Australia ke babak 16 Besar Piala Dunia 2022 Irak diunggulkan secara ranking FIFA, tapi situasi mental dan fisik yang siap jadi penentu. Sementara Indonesia bakal tampil sebagai tim underdog berani dengan ambisi tinggi buat melanjutkan tren positif.
Grup A: Qatar Jadi Tuan Rumah
Sementara itu, Grup A akan berlangsung di Qatar dengan komposisi Qatar, Oman, dan Uni Emirat Arab. Grup ini seimbang: Qatar yang pernah gelar Piala Dunia, UAE yang punya sejarah dan rival kuat kontra Qatar, serta Oman yang baru saja tunjuk Carlos Queiroz sebagai pelatih kepala. Jadi, duel di Grup A juga layak dinanti.
Format Sentralisasi & Konsekuensi Grup
Format pertandingan kali ini menggunakan sistem single round-robin di lokasi sentral: Saudi untuk Grup B, Qatar untuk Grup A . Jadwal matchday-nya: 8 Oktober (opening), 11 Oktober (kandang vs tandang), dan 14 Oktober (klimaks). Juara grup langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sedangkan tim runner-up akan melaju ke babak playoff AFC bulan November, dan bisa lanjut ke inter‑continental playoff pada Maret 2026.