WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Bos Mercedes, Toto Wolff, mengaku optimistis bisa mempertahankan George Russell meski kontrak sang pembalap akan habis di akhir musim ini. Isu kepindahan Russell ke Aston Martin memang tengah berhembus kencang, namun Mercedes tampaknya tak gentar.
“Dia sudah lama bersama kami dan terus berkembang. Sejak di Williams, lalu datang ke Mercedes di masa sulit, Russell menunjukkan progres seperti Lewis dulu,” ujar Wolff, dikutip dari Motorsport, Selasa (17/6).
Kini, usai kepergian Lewis Hamilton ke Ferrari, Russell menjadi pemimpin alami tim dan pembalap senior di garasi Mercedes. Performanya dianggap solid dan berpotensi besar untuk menjadi ujung tombak tim dalam beberapa musim ke depan.
Rumor Kepindahan ke Aston Martin
Kabar bahwa Aston Martin membidik Russell sebagai pengganti potensial salah satu pembalapnya mulai ramai diperbincangkan. Saat ini, tim asal Silverstone itu memiliki Fernando Alonso (kontrak hingga 2026) dan Lance Stroll (kontrak tahunan). Namun performa tim yang stagnan memunculkan kemungkinan perombakan besar-besaran.
Dengan kontrak Russell yang belum diperpanjang, Aston Martin merasa punya peluang untuk membujuk pembalap Inggris itu hengkang. Namun Wolff menegaskan bahwa pembicaraan kontrak sudah berjalan dan hanya tinggal menunggu waktu pengumuman.
“Kami sudah punya jadwal untuk pengumuman soal kontrak. Suasananya sangat positif di dalam tim,” tegas Wolff.
Saga Russell dan Masa Depan Mercedes
Mercedes saat ini menurunkan dua pembalap, yakni George Russell dan rookie Kimi Antonelli. Jika benar Mercedes masih melanjutkan pendekatan terhadap Max Verstappen dari Red Bull, maka potensi pergeseran kursi pembalap bisa saja terjadi, memunculkan saga transfer yang menarik di bursa Formula 1. (Berbagai sumber/Aar)