WARTABANJAR.COM, JAKARTA - Media Vietnam menyebut dalam laporannya bahwa Timnas Indonesia mengejutkan semua orang dengan bermain imbang 1-1 melawan tuan rumah Arab Saudi pada laga pembuka grup C babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026, zona Asia, Jumat (6/9/2024) dini hari WIB.

Vietnam Express melaporkan, sebelum babak kualifikasi ketiga Piala Dunia 2026, Indonesia menduduki peringkat kedua grup F babak kualifikasi kedua, mengungguli rival beratnya Vietnam dan hanya tertinggal di belakang Irak.

Tim Garuda hadir untuk pertama kalinya di babak kualifikasi ketiga Piala Dunia, dan diharapkan menempati posisi ketiga atau keempat untuk memasuki babak kualifikasi keempat.

Grup C ini ditempati tiga tim yang sangat kuat di Asia, Arab Saudi, Jepang, dan Australia.

Pertandingan pembukaan menampilkan Jepang mengalahkan China 7-0, sementara Australia secara mengejutkan kalah 0-1 dari Bahrain. 

Shin Tae-yong dan timnya juga ingin melakukan hal yang sama seperti Bahrain, dengan tujuan meraih setidaknya satu poin di lapangan Arab Saudi.

Di Stadion King Abdullah Sports City, Indonesia menurunkan skuad yang terdiri dari sembilan pemain naturalisasi berdarah campuran bersama dua pemain asli, gelandang Rizky Ridho dan gelandang Witan Sulaeman.

Penampilan kiper baru naturalisasi Maarten Paes juga diakui berkontribusi besar dalam hasil imbang melawan Arab Saudi.

Pada menit kelima, kiper FC Dallas di American Professional Soccer League (MLS) itu tampil impresif dengan memperdaya pemain Saudi Abdullah Radif di kotak penalti.

Ia dan trio gelandang Calvin Verdonk, Jay Idzes, dan Rizky bertahan kokoh di bawah tekanan serangan tuan rumah, sebelum Indonesia mengejutkan mereka pada menit ke-19.

Dari sayap kanan, Rafael Struick mengoper lini bawah ke Witan. Gelandang kelahiran 2001 itu mengoper kembali ke Ragnar Oratmagoen untuk ditangani di area penalti, membalikkan bola dari kaki kanannya lalu menembak dengan kaki kirinya.

Bola membentur Sandy Walsh dan berubah arah sehingga membuat kiper Mohammed Al Owais tak berdaya.