WARTABANJAR.COM, DEIR AL-BALAH – Sedikitnya 70 orang tewas di Gaza dalam salah satu serangan paling mematikan dalam perang tersebut, kata pejabat kesehatan pada Minggu, sementara jumlah tentara Israel yang tewas dalam pertempuran selama akhir pekan meningkat menjadi 15 orang.
Jurnalis Associated Press di rumah sakit terdekat menyaksikan warga Palestina yang panik membawa korban tewas, termasuk seorang bayi, dan terluka setelah serangan di kamp pengungsi Maghazi di timur Deir al-Balah.
Seorang gadis muda yang berlumuran darah tampak tertegun saat tubuhnya diperiksa apakah ada patah tulang.
Juru bicara Kementerian Kesehatan Gaza Ashraf al-Qidra mengatakan jumlah korban kemungkinan akan bertambah. Militer Israel belum memberikan komentar.
“Kami semua menjadi sasaran,” kata Ahmad Turokmani, yang kehilangan beberapa anggota keluarganya termasuk putri dan cucunya. “Lagi pula, tidak ada tempat yang aman di Gaza.”
Saat Malam Natal tiba, asap mengepul di wilayah yang terkepung, sementara suasana hening di Tepi Barat Betlehem, dan perayaan hari raya dibatalkan.
Di negara tetangga Mesir, upaya tentatif berlanjut pada kesepakatan pertukaran sandera bagi warga Palestina yang ditahan oleh Israel.
Perang tersebut telah menghancurkan sebagian wilayah Gaza, menewaskan sekitar 20.400 warga Palestina dan membuat hampir seluruh penduduk wilayah tersebut yang berjumlah 2,3 juta orang mengungsi.
Meningkatnya jumlah korban tewas di kalangan pasukan Israel – 154 orang sejak serangan darat dimulai – dapat mengikis dukungan publik terhadap perang tersebut, yang dipicu ketika militan pimpinan Hamas menyerbu komunitas di Israel selatan pada 7 Oktober, menewaskan 1.200 orang dan menyandera 240 orang.