Meskipun PBB melarang pengujian rudal balistik, Korea Utara telah melakukan banyak peluncuran dalam beberapa tahun terakhir karena ingin meningkatkan kekuatan militernya.
Tahun lalu, mereka menguji rekor jumlah senjata, termasuk mesin berbahan bakar padat berdaya dorong tinggi, dan pada bulan Februari menampilkan apa yang tampak seperti ICBM baru pada parade malam hari yang mewah di Pyongyang.
“Ini adalah terobosan yang signifikan bagi Korea Utara, tetapi bukan yang tidak terduga,” kata Ankit Panda, seorang ahli dari Carnegie Endowment for International Peace.
“Karena rudal ini diberi bahan bakar pada saat pembuatan dan dengan demikian siap untuk digunakan sesuai kebutuhan, mereka akan jauh lebih cepat digunakan dalam krisis atau konflik, menghilangkan waktu berharga Korea Selatan dan Amerika Serikat yang dapat berguna untuk berburu terlebih dahulu. dan hancurkan misil semacam itu.”
Korea Utara telah menunjuk latihan militer skala besar antara Korea Selatan dan Amerika Serikat untuk membenarkan serentetan tes terbaru, mengklaim latihan tersebut adalah latihan untuk invasi.
Washington dan Seoul mengatakan latihan mereka bersifat defensif dan merupakan hasil dari meningkatnya ancaman nuklir dan rudal Korea Utara.
Peluncuran Hwasong-18 dilakukan dua hari sebelum negara tersebut memperingati kelahiran pendiri Kim Il Sung, salah satu hari libur terpenting Korea Utara.
Leif-Eric Easley, seorang profesor di Universitas Ewha di Seoul, mengatakan hari-hari Korea Utara menyamarkan aktivitas ICBM sebagai peluncuran satelit sudah lama berlalu dan bahwa “pelanggaran terang-terangan” Kim terhadap resolusi Dewan Keamanan PBB menunjukkan bahwa tujuannya adalah untuk “membuat Utara Korea memiliki tenaga nuklir penuh dan menuntut konsesi dari negara lain”.