Dasar pertimbangan Rektor ULM Prof Sutarto Hadi diungkapkan Agung adalah karena sosok Paman Birin telah berjasa bagi sektor pertanian di Kalimantan Selatan. Ini karena di ULM sendiri ada program doktoral (S3) pertanian yang sudah terakreditasi B.
“Atas dasar itu, maka kami memberi gelar doktor honoris causa (Dr HC) bagi Paman Birin di bidang pertanian,” ucap doktor ilmu dan teknologi produk alam lulusan Sangji University, Korea ini.
Menurut Agung, dari segi kelayakan usulan Paman Birin meraih doktor kehormatan juga memenuhi syarat, karena selama kiprah turut berkontribusi dalam kesejahteraan dan kemakmuran rakyat Kalsel. Terutama di bidang pertanian.
“Bahkan, naskah untuk meraih doktor kehormatan yang disusun Sahbirin Noor telah kami uji secara tertutup. Ujian ini langsung dipimpin Rektor ULM,” ungkap Agung.
Dia mencontohkan kelayakan bagi Sahbirin Noor untuk meraih gelar doktor kehormatan dari ULM karena banyak prestasi bidang pertanian. Seperti, Kalsel di masa kepemimpinan Paman Birin di periode pertama sukses menjadi tuan rumah Hari Pangan Sedunia (HPS) di Jejangkit, Barito Kuala pada September 2018 lalu.
“Saat itu, dalam peringatan HPS di Jejangkit Batola diangkat tema Optimalisasi Lahan Rawa untuk Pertanian. Ini sejalan dengan misi ULM untuk mengembangkan lahan basah,” tutur sarjana teknologi industri pertanian Institut Pertanian Bogor (IPB) ini.
Bahkan, Agung mengklaim ketika Kalsel berhasil menjadi tuan rumah HPS, justru program itu kemudian dilanjutkan pemerintah pusat dengan menggolkan progam food estate (lumbung pangan) di Kalimantan Tengah dan Kalsel sendiri.