WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Manajer Arsenal Mikel Arteta menegaskan bahwa rivalitas kompetitifnya dengan manajer Manchester City Pep Guardiola tidak mencerminkan permusuhan pribadi di antara mereka. Arteta menyatakan hubungan profesional mereka berjalan dengan rasa saling menghormati meskipun sering berhadapan di persaingan liga Inggris.
Arteta kemudian membandingkan dinamika hubungan itu dengan persaingan sehat antara legenda tenis Rafael Nadal dan Roger Federer di lapangan tenis dunia. Perbandingan itu disampaikan Arteta saat sesi wawancara menjelang laga penting Arsenal di kompetisi domestik.
Menurut Arteta, menjaga hubungan baik dengan Guardiola mencerminkan contoh sportifitas yang penting dalam olahraga profesional modern. Manajer asal Spanyol itu menyebut rivalitas tak harus menimbulkan ketegangan di luar lapangan, sejalan dengan prinsip persaingan positif.
Arteta dan Guardiola pertama kali berinteraksi di awal karier mereka sebelum meraih posisi manajerial di Liga Premier, di mana kini kedua tim mereka bersaing dalam perebutan gelar juara musim ini.
Pernyataan Arteta ini muncul di tengah tekanan persaingan ketat Liga Inggris, yang mempertemukan Arsenal dan Manchester City sebagai dua tim papan atas yang bersaing memperebutkan posisi puncak klasemen. (Wartabanjar.com/berbagai sumber)
Editor: Andi Akbar