WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Timnas Jepang U-17 tampil impresif dan menjadi satu-satunya harapan Asia setelah memastikan diri lolos ke babak perempat final Piala Dunia U-17 2025. Samurai Biru kini menjadi wakil Asia yang dikepung oleh dominasi tim-tim dari Eropa, Afrika, dan Amerika Selatan di babak delapan besar.
Jepang U-17 mengamankan tempatnya di perempat final setelah melalui pertarungan sengit melawan wakil Asia lainnya, Korea Utara, di babak 16 besar. Tim asuhan Nozomi Hiroyama ini menang melalui drama adu penalti dengan skor 5-4, setelah bermain imbang 1-1 hingga waktu normal berakhir.
Mematahkan Tren Buruk
Kelolosan ini memiliki arti penting bagi Jepang, sebab mereka berhasil mematahkan tren buruk selalu terhenti di babak 16 besar dalam tiga edisi Piala Dunia U-17 terakhir (2017, 2019, dan 2023).
Pencapaian terbaik Jepang sepanjang keikutsertaan mereka di Piala Dunia U-17 (sejak 1993) adalah mencapai babak perempat final, yang pernah terjadi pada tahun 1993 dan 2011.
Di babak perempat final yang akan digelar Jumat (21/11), Jepang akan menghadapi tantangan berat dari wakil Eropa, Austria U-17. Austria lolos setelah secara mengejutkan menyingkirkan Inggris U-17 dengan kemenangan telak 4-0 di babak 16 besar, menunjukkan bahwa mereka bukan lawan yang bisa dipandang remeh. (Wartabanjar.com/berbagai sumber)
Editor: Andi Akbar