WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Timnas Afrika Selatan dijatuhi sanksi oleh FIFA usai menurunkan pemain tidak sah dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Lesotho awal September 2025. Hukuman ini berdampak langsung pada posisi Bafana Bafana di klasemen Grup C.
Kasus ini menjadi sorotan karena kemenangan 3-0 Afrika Selatan atas Lesotho resmi dianulir dan diberikan kepada tim lawan. Keputusan tersebut menjatuhkan posisi Afrika Selatan yang sebelumnya memimpin klasemen.
Sanksi diumumkan FIFA pada Senin (29/9/2025). Pemain yang dipermasalahkan adalah Teboho Mokoena, yang seharusnya menjalani larangan bermain akibat akumulasi dua kartu kuning. Meski begitu, gelandang tersebut tetap dimainkan saat laga kontra Lesotho.
Akibatnya, kemenangan 3-0 yang diraih Afrika Selatan dinyatakan tidak sah. Lesotho pun diberi kemenangan dengan skor identik 3-0. Posisi Afrika Selatan turun ke peringkat kedua dengan 14 poin, sementara Benin naik ke puncak klasemen berkat keunggulan selisih gol.
Asosiasi Sepakbola Afrika Selatan (SAFA) menyatakan keberatan atas putusan ini. Mereka memastikan akan menempuh jalur banding ke Komite Banding FIFA dalam waktu sepuluh hari sesuai regulasi yang berlaku.
Jika banding ditolak, langkah Afrika Selatan menuju Piala Dunia 2026 bisa semakin berat. Mereka wajib meraih poin penuh pada laga tersisa untuk menjaga peluang lolos ke putaran final. (Wartabanjar.com/berbagai sumber)
Editor: Andi Akbar