WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Balapan FIA World Endurance Championship (WEC) 6 Hours of COTA di Circuit of The Americas, Amerika Serikat, Senin (8/9) dini hari WIB, menjadi ajang penuh drama. Bukan hanya soal hujan deras dan bendera merah, tetapi juga kemenangan bersejarah yang diraih pembalap Indonesia, Sean Gelael, bersama Darren Leung (Inggris) dan Marino Sato (Jepang).
Tim United Autosports nomor 95 sejatinya finis kedua. Namun, keputusan Race Director yang memberikan penalti lima detik kepada AF Corse nomor 54 menjelang garis finis membuat Sean dan timnya naik menjadi juara pertama.
Balapan bertajuk Lone Star Le Mans ini berlangsung dengan cuaca ekstrem. Safety Car sempat memimpin hampir satu jam, hingga akhirnya lomba dihentikan sementara. Keputusan strategis United Autosports saat red flag menjadi kunci: Darren Leung mampu memimpin lomba, Sean menjaga konsistensi di tiga besar, dan Marino Sato membuat keputusan berani dengan memilih ban kering di lintasan basah. Meski sempat terpuruk ke posisi enam, strategi itu berbuah manis saat penalti AF Corse diumumkan.
“Alhamdulillah akhirnya kami meraih podium utama musim ini. Terima kasih untuk semua kerja keras tim dan dukungan rekan setim,” ungkap Sean lewat keterangan resmi, Senin (8/9).
Marino Sato menambahkan bahwa pilihan ban kering awalnya sempat diperdebatkan. “Kami diskusi panjang melalui radio. Keputusan itu memang terasa berisiko, tapi akhirnya terbukti tepat,” jelas Sato.
Kemenangan ini menjadi yang kelima bagi Sean di ajang WEC sepanjang kariernya, atau kedua di kelas LMGT3. Sebelumnya, ia mencatat tiga kemenangan di kelas LMP2 pada 2022 dan satu di Imola 2024. Putaran berikutnya FIA WEC akan digelar di Fuji, Jepang, pada 27 September mendatang, di mana Sato bertekad mengulang kesuksesan di hadapan publik tuan rumah. (Wartabanjar.com/berbagai sumber)