WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, membuat keputusan berani dengan menurunkan banyak pemain dari BRI Liga 1 dalam kemenangan 1-0 atas China pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (5/6/2025). Empat pemain lokal menjadi starter, sementara tiga lainnya masuk sebagai pengganti. Kluivert menegaskan bahwa semua pemain yang menunjukkan kualitas layak mendapat kesempatan, tanpa memandang asal klub mereka.
Sejak awal menjabat sebagai pelatih pada Januari 2025, Kluivert telah menyatakan komitmennya untuk memberikan ruang bagi pemain lokal. Ia menghormati kontribusi mereka dan percaya bahwa kombinasi antara pemain lokal dan diaspora dapat memperkuat tim. Kluivert juga menekankan bahwa status pemain naturalisasi tidak menjamin tempat di tim; semua harus bersaing secara adil.
Kemenangan atas China memastikan Indonesia melaju ke babak play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026, menjaga harapan untuk tampil di turnamen tersebut setelah absen selama 87 tahun. Kehadiran Kluivert sebagai pelatih dan Jordi Cruyff sebagai direktur olahraga membawa nuansa baru dalam pengembangan sepak bola Indonesia.
Kluivert memanfaatkan jeda kompetisi untuk memperkuat chemistry antar pemain. Dengan sebagian besar pemain telah menyelesaikan musim klub mereka sejak pertengahan Mei, Timnas Indonesia memiliki waktu lebih untuk persiapan sebelum menghadapi China dan Jepang. Kluivert mengadakan pelatihan singkat guna meningkatkan kerjasama tim, terutama dengan pemain diaspora yang berkarier di Eropa.