Baca juga:Reaksi Nova Arianto Setelah Timnas U-17 Indonesia Dicukur Korut dan Tersingkir dari Piala Asia 2025
Timnas Indonesia U-17 vs Korut: Kebobolan 6 Gol, Garuda Muda Tertekan
Meski gagal melaju lebih jauh, Erick meminta seluruh skuad Timnas U-17 dan tim pelatih tetap pulang dengan kepala tegak.
Mereka dinilai sudah menunjukkan kemampuan bersaing dan berhasil merebut tiket ke Piala Dunia U-17 2025 di Qatar lewat jalur kualifikasi.
Ia juga mengimbau para pencinta sepak bola dan warganet untuk tidak melontarkan kritik berlebihan, apalagi sampai mem-bully para pemain muda tersebut.
“Jangan hukum mereka hanya karena kalah. Mereka masih sangat muda dan masa depan mereka masih panjang. Mereka sudah mencatatkan prestasi luar biasa yang patut dibanggakan. Apalagi, sebagian dari mereka berasal dari keluarga sederhana yang harus berjuang keras untuk bisa bermain di level nasional,” kata Erick.
Aras pencapaian ini, Erick memastikan PSSI akan memberikan perhatian lebih bagi persiapan Timnas U-17 menuju Piala Dunia mendatang.
“Pencapaian ini menunjukkan program kita membuahkan hasil. Kalau tahun lalu kita lolos karena jadi tuan rumah, kini lolos karena kualitas. Itu harus dihargai. Kami akan mempersiapkan mereka lebih baik agar tampil maksimal di Qatar nanti,” tambahnya.
Erick menekankan pentingnya kesinambungan dalam membentuk generasi muda sepak bola Indonesia. Mengingat mulai 2025 Piala Dunia U-17 digelar tiap tahun dan Piala Dunia U-20 setiap 2 tahun, maka pengembangan talenta muda tak boleh berhenti.