WARTABANJAR.COM, LONDON - Memulai musim Liga Champions terbaru mereka, Arsenal akan bertandang ke Italia pada Kamis malam atau Jumat dinihari Wita. Arsenal bertemu dengan juara Liga Europa Atalanta BC dalam pertandingan pertama fase Liga Champions. Pelatih kepala Mikel Arteta memiliki beberapa masalah dalam pemilihan pemain yang harus diselesaikan, meskipun ia dapat membawa gelandang andalan Declan Rice kembali ke starting XI-nya. Baca juga:Sterling Terselamatkan oleh Arteta, Siap Debut Saat Arsenal Hadapi Spurs Sebelumnya, ia terkena skorsing. Dengan masuknya kebali Rice, kekuatan Arsenal akan lebih berimbang. Kapten Martin Odegaard, yang berada di puncak daftar absen panjang, telah absen karena cedera pergelangan kaki sejak mewakili Norwegia di Liga Bangsa-Bangsa UEFA awal bulan ini. Sementara beberapa pemain bertahan Arsenal juga akan absen dalam pertandingan tandang di Stadion Gewiss itu. Mantan bek tengah Bologna Riccardo Calafiori (betis) dipastikan tidak akan tampil di negara asalnya. Demikian juga dengan Kieran Tierney (paha), Takehiro Tomiyasu (lutut) dan Oleksandr Zinchenko (betis) dipastikan tidak akan bermain. Lebih jauh, opsi lini tengah Arteta masih terbatas karena pemain baru Mikel Merino absen karena cedera bahu yang dideritanya saat latihan, sehingga Thomas Partey dan Jorginho harus bersaing ketat untuk menjadi rekan Rice di lini tengah. Meskipun Bukayo Saka ditarik keluar menjelang akhir derby London Utara hari Minggu, ada dugaan bahwa ia hanya mengalami kram. Oleh karena itu, pemain sayap Inggris itu harus tampil di sayap kanan Arsenal. Dengan Kai Havertz memimpin lini depan dan Leandro Trossard kemungkinan akan menggantikan Odegaard di peran lini tengah yang lebih maju, Gabriel Martinelli dan Raheem Sterling tampaknya akan memperebutkan satu tempat lagi di sepertiga akhir. Jika terpilih, yang terakhir akan menjadi orang pertama dalam sejarah Liga Champions atau Piala Eropa yang pernah bermain untuk empat tim Inggris berbeda di turnamen klub papan atas UEFA. Baca juga:Mikel Arteta Tandatangani Kontrak Dua Tahun Lagi di Arsenal Pemain depan Brasil Gabriel Jesus tampil sebagai pemain pengganti di akhir pekan, setelah baru saja pulih dari masalah otot terbarunya, tetapi ia akan memulai pertandingan hari Kamis di bangku cadangan. Kemungkinan susunan pemain Arsenal: Raya; White, Saliba, Gabriel, Timber; Partey, Rice; Saka, Trossard, Sterling; Havertz. (pwk) Editor: purwoko