WARTABANJAR.COM, MANCHESTER - Memulai musim baru Liga Premier di 'Theatre of Dreams', Manchester United dan Fulham bertemu untuk pertandingan pembuka Liga Premier Inggris pada Jumat (16/8/2024) malam. Old Trafford menjadi tuan rumah saat musim 2024-25 dimulai. United pun memelihara harapan untuk menjadi lebih baik setelah tahun yang penuh gejolak baik di dalam maupun di luar lapangan. Baca juga: Manchester United Serius Bicarakan Transfer Sancho ke PSG Untuk ke-10 kalinya dalam 11 musim, Manchester United memulai kampanye liga mereka di kandang sendiri. Kunjungan Fulham pada hari Jumat akan menjadikannya rekor Liga Premier selama delapan tahun berturut-turut - dan tekanan sudah dibebankan pada tim Erik ten Hag. Setelah masa-masa sulit di kompetisi papan atas dan Eropa musim lalu, secercah sinar mentari menerobos kesuraman saat United mengalahkan tetangganya Manchester City untuk mengangkat Piala FA, namun hasil itu berbalik pada pertandingan kompetitif pertama mereka di musim baru. Setan Merah kalah dari rival sekota mereka di FA Community Shield hari Sabtu, nyaris kehilangan lebih banyak trofi di Wembley dengan mengikuti hasil imbang 1-1 di pertandingan pembuka tirai dengan kekalahan adu penalti. Ten Hag tidak hanya mempertahankan pekerjaannya meski banyak spekulasi dan manuver di balik layar dari pemilik baru United yang ambisius, namun ia juga bergabung dengan beberapa wajah familiar untuk musim mendatang. Selain kembalinya pahlawan Ruud van Nistelrooy yang bermitra dengan rekannya dari Belanda di ruang pelatih, Matthijs de Ligt dan Noussair Mazraoui baru saja tiba untuk memperkuat lini pertahanan yang dilanda cedera. Hasil yang beragam di pra-musim – yang menampilkan tiga kekalahan dari lima pertandingan, termasuk kekalahan 3-0 dari Liverpool di Amerika Serikat. Baca juga:Manchester City Bakal Kehilangan Penyerang Serba Bisa Ini, Tapi Keuntungan Pecahkan Rekor Hal itu telah menimbulkan kekhawatiran, namun juara Inggris 20 kali itu kini mulai fokus pada pertandingan liga pertama mereka. Dibayangi Rekor Mengecewakan Di kandang sendiri pada musim lalu United menderita enam kekalahan dalam 19 pertandingan Liga Premier Inggris. Kekalahan itu termasuk melawan tim yang akan menjadi lawan pada laga pembuka hari Jumat (16/8). Siapa lagi kalau bukan Fulham. Padahal sebelumnya MU hanya kalah tiga kali dalam 33 pertemuan Premier League. Jelas rekor yang mengecewakan.  Fulham telah dikalahkan dalam 24 pertemuan sebelum menang 2-1 di Old Trafford pada bulan Februari tersebut. Mereka sekarang mengincar kemenangan tandang berturut-turut melawan Manchester United untuk pertama kalinya. Sementara United sibuk merekrut pemain baru, The Cottagers masih membangun kembali tim setelah keluarnya Tosin Adarabioyo, Joao Palhinha, dan bek lama Tim Ream di musim panas. Pasukan Marco Silva akhirnya mengakhiri musim 2023-24 di peringkat 13, ketika mantan bos Everton itu menolak kontrak yang menguntungkan dengan klub Liga Pro Saudi Al-Ahli dan memilih untuk tetap di Inggris. Seringkali tampil impresif di Craven Cottage tetapi agak rapuh saat bertandang, timnya memenangkan dua dari tiga pertandingan tandang terakhir mereka musim lalu - seri lainnya - yang menggandakan jumlah kesuksesan mereka dari 16 pertandingan pertama. Selain itu, tiga dari empat pertemuan liga terakhir Fulham dengan Manchester United dimenangkan oleh tim tandang. Itu masing-masing berkat gol penentu kemenangan. Namun Silva tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan hari pembukaan. Itulah sebabnya, laga ini tidak enteng, tapi bisa jadi preseden yang menunjukkan hasil positif pada laga hari Jumat. Baca juga:Ada Arsenal vs Aston Villa, Ini Jadwal Liga Inggris Akhir Pekan Siapa yang bakal mengambil tiga poin pertama? Ada baiknya kita nantikan pertandingannya. Kemungkinan lineup awal: Manchester United:Onana; Dalot, De Ligt, Martinez, Mazraoui; Casemiro, Mainoo; Amad, Fernandes, Rashford; Zirkzee Fulham:Leno; Castagne, Diop, Bassey, Robinson; Lukic, Reed; Iwobi, Pereira, Smith Rowe; Muniz Prediksi: 2-1 (pwk) Editor: purwoko