WARTABANJAR.COM, BANJARMASIN - Kesempatan untuk menebus Liga Premier akan segera menunggu mantan gelandang Newcastle United dan gelandang Real Sociedad, Mikel Merino. Ia dipastikan hampir bergabung dengan Arsenal. The Gunners dikatakan membuat kemajuan besar atas kesepakatan £25,3 juta untuk pemain internasional Spanyol, yang dengan bangga mengenakan medali pemenang Euro 2024 di lehernya dan telah mengukir namanya di La Liga tersebut. Baca juga:Aubameyang Ikut Bujuk Eks Kolega di Arsenal Nketiah Pindah ke Marseille Mikel Arteta sedang melakukan tebar pesona untuk meyakinkan Merino bahwa Emirates adalah tempat baginya untuk berkembang. Setelah mendapat lampu hijau dari sang pemain, kesepakatan lisan dengan Sociedad diyakini tidak akan lama lagi terwujud. Merino akan menjadi rekrutan ketiga musim panas ini untuk Arsenal setelah David Raya dan Riccardo Calafiori. Untuk nomor punggung mana yang bisa dipakai pemain berusia 28 tahun itu di London Utara, tampaknya bakal spesial. Sejak pertama kali mengenakan seragam Real Sociedad pada tahun 2018, pasca satu musim membela Newcastle, Merino dengan bangga mengenakan nomor punggung delapan, yang kebetulan merupakan posisi yang sama yang biasa ia tempati untuk klub dan negaranya. Pemain berusia 28 tahun itu kemungkinan akan memulai di sisi kiri trisula lini tengah Arsenal, karena Declan Rice turun ke posisi yang lebih dalam. Sedangkan kreator serangan Martin Odegaard telah menguasai posisi '8' sejak kepindahan permanennya dari Real Madrid pada tahun 2021. Sebagai kapten klub, pemain internasional Norwegia ini tidak berada dalam bahaya kehilangan kendali atas nomor punggung delapan, kecuali dia dengan senang hati menyumbangkan jersey tersebut kepada Merino pada saat kedatangannya, sebuah skenario yang hampir mustahil untuk dibayangkan. Angka '8' adalah kaus yang paling sering dipakai oleh Merino selama kariernya, namun sang gelandang baru-baru ini mengenakan nomor enam untuk juara Eropa Spanyol, kaus yang dikenakan oleh pilar pertahanan Gabriel Magalhaes di London Utara. Baca juga:Arsenal Siap Boyong Gelandang PSG Fabian Ruiz, Siapa Bakal Terpental? Pemain Brasil itu juga tidak ingin melepaskan seragam bek tradisionalnya, tetapi beberapa pemain penting mungkin akan dibebaskan dalam beberapa minggu ke depan jika beberapa pasukan Arteta mengharapkan transfer ke tempat lain. Thomas Partey secara khusus mengenakan seragam nomor lima untuk bek, tapi dia mungkin akan keluar. Alternatifnya, Merino mungkin bisa mendapatkan jersey pemain yang ia gantikannya di posisinya karena Emile Smith Rowe hampir pindah ke Fulham. Itulah sebabnya tampaknya oa akan meninggalkan nomor punggung 10. Tentu saja, skenario itu memunculkan kemungkinan lain. Bisa jadi Odegaard berpindah dari delapan ke 10, sehingga mengosongkan seragam sebelumnya untuk Merino. Sebagai alternatif lain bisa juga akan mengenakan nomor '10' yang juga pernah dikenakan oleh Mesut Ozil, Dennis Bergkamp, ​​Robin van Persie dan - yang patut dikenang - William Galla. Saat berada di Newcastle, Merino punya nomor 23 The Magpies - seragam yang kini sudah dilepas karena peminjaman Albert Sambi Lokonga ke Sevilla - sedangkan nomor 24 yang ia kenakan di Borussia Dortmund akan tersedia jika Reiss Nelson pergi seperti yang diharapkan. Baca juga:Mengejutkan, Arsenal Siap Kontrak Seumur Hidup untuk Gelandang Spanyol Ini Dalam hal nomor yang tersedia saat ini, nomor '13', '16' dan '17' sedang menunggu pengambil berikutnya, meskipun nomor pertama biasanya disediakan untuk penjaga gawang di London Utara.(pwk) Editor: purwoko