Sebuah sumber yang mengetahui kegiatan Grup Wagner mengatakan kepada Times bahwa antara 2.000 dan 4.000 tentara bayaran sebenarnya telah tiba di Ukraina pada bulan Januari, tetapi dengan misi yang berbeda.
Beberapa dikirim ke wilayah Donetsk dan Luhansk yang dikuasai pemberontak di timur negara itu – sementara 400 orang yang ditugaskan untuk mengalahkan Zelensky menuju ke Kyiv dari Belarus.
Kelompok itu dikatakan melacak Zelesnky dan rekan-rekannya melalui ponsel mereka – mengaku tahu di mana mereka berada setiap saat.
Sumber lain mengklaim para pembunuh bayaran telah diberitahu untuk mengerem sementara Putin mengadakan ‘pembicaraan damai’ dengan Zelensky minggu ini.
Tapi mereka diduga telah diberitahu bahwa pemimpin Rusia tidak memiliki keinginan untuk mencapai kesepakatan, menyebut pertemuan di perbatasan Belarusia sebagai ‘asap dan cermin.’
Berita tentang rencana pembunuhan mereka tampaknya tidak mengganggu Zelensky, yang mengakui bahwa dia adalah ‘target nomor satu’ selama pidatonya kepada negara, mengatakan kepada mereka bahwa pasukan khusus Rusia sedang memburunya.
Ketika AS menawarkan untuk mengeluarkannya, dia memberi tahu Presiden Joe Biden: ‘Saya butuh amunisi, bukan tumpangan.’
Wagner telah melakukan operasi rahasia di Afrika dan Timur Tengah, termasuk di Suriah, dan mereka baru-baru ini berada di Ukraina untuk memandu tank Rusia ke ibu kota.
Jenderal Sir Richard Barrons, mantan komandan Komando Pasukan Gabungan, mengatakan: ‘Mereka sangat efektif karena sulit untuk dijabarkan.