Sepertiga anak-anak Korea Utara juga dianggap terhambat, yang berarti mereka tidak mendapatkan cukup kalori selama tahun-tahun awal kehidupan mereka.
Pada bulan April tahun ini, Kim memperingatkan bahwa Korea Utara menghadapi kelaparan yang sebanding dengan yang terjadi pada 1990-an di mana jutaan orang diperkirakan telah meninggal.
Dia mengatakan negaranya berada dalam situasi ‘terburuk’ karena bencana alam musim panas lalu yang menghancurkan lahan pertanian, pandemi Covid yang telah menghentikan perdagangan, dan sanksi yang dipimpin AS atas program misilnya.
Di tempat lain dalam pertemuan Politbiro pada hari Kamis, Kim memerintahkan para pejabat untuk melakukan kampanye pencegahan epidemi yang lebih keras dengan ‘gaya kami’ setelah ia menolak beberapa vaksin COVID-19 asing yang ditawarkan melalui program imunisasi yang didukung oleh PBB.
Kim mengatakan para pejabat harus ‘mengingat bahwa pengetatan pencegahan epidemi adalah tugas terpenting yang tidak boleh dilonggarkan bahkan untuk sesaat’.
Sambil menekankan perlunya sarana material dan teknis untuk pencegahan virus dan meningkatkan kualifikasi petugas kesehatan, Kim juga menyerukan ‘membulatkan lebih lanjut sistem pencegahan epidemi gaya kami,’ kata KCNA.
Kim sebelumnya meminta warga Korea Utara untuk bersiap menghadapi pembatasan COVID-19 yang berkepanjangan, yang menunjukkan bahwa perbatasan negara akan tetap ditutup meskipun kondisi ekonomi dan makanan memburuk.
Sejak awal pandemi, Korea Utara telah menggunakan karantina yang ketat dan penutupan perbatasan untuk mencegah wabah, meskipun klaimnya untuk sepenuhnya bebas virus diragukan secara luas. (*)