WARTABANJAR.COM, JAKARTA – Ambisi besar disuarakan pelatih timnas Indonesia, John Herdman, yang menargetkan gelar perdana di ajang AFF Cup 2026. Namun, langkah skuad Garuda menuju tahta Asia Tenggara diprediksi tidak mudah, terutama dengan kekuatan timnas Vietnam yang disebut semakin solid.
Pelatih asal Inggris tersebut menyatakan bahwa AFF Cup 2026 menjadi turnamen yang sangat dinantikan. Ia optimistis dengan materi pemain yang dimiliki, terlebih karena jadwal kompetisi kali ini memungkinkan para pemain Indonesia yang berkarier di Eropa bisa bergabung penuh bersama tim nasional.
AFF Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus, berbeda dari edisi sebelumnya yang biasa digelar akhir tahun. Waktu penyelenggaraan di tengah jeda musim liga Eropa membuka peluang bagi pemain naturalisasi Indonesia untuk memperkuat tim secara maksimal.
Indonesia berharap kekuatan pemain naturalisasi, khususnya yang bermain di Eropa, bisa membawa mereka meraih gelar pertama dalam sejarah turnamen tersebut. Meski demikian, tantangan terbesar disebut datang dari Vietnam yang masih menjadi salah satu kekuatan dominan di kawasan.
Vietnam Dinilai Semakin Kuat
Vietnam dinilai telah mengalami perkembangan signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Setelah sempat kalah dari Indonesia pada sejumlah pertemuan pada 2023–2024, kini skuad asuhan Kim Sang-sik disebut memiliki kedalaman tim yang lebih merata.
